רקע לקורדיירה קנטבריקה
חבל ארץ הררי זה, חובק בתוכו את מחוזות Asturias, Cantabria Castilla ו-Leon. אורך החבל 250 קילומטרים הנמשכים, ממזרח למערב, מהאזור ההררי Serra dos Ancares במחוזועד אזור Pena Labra על גבול המחוזות Cantabria ו-Leon. פסגות של מעל 2000 מטרים מתרוממות בתלילות ממפרץ ביסקיה ומהוות גבול מפריד בין קו החוף מצפון למישורי Castilla הנרחבים מדרום, כאשר הקשר בין הצפון לדרום מתאפשר דרך מערכת נהרות גועשים, אשר ערוציהם העמוקים חותכים את שרשרת ההרים.
Cantabria ו-Asturias הוכרזו כמחוזות בשלבים המאוחרים של המאה ה-18. עם זאת Cantabria היוותה עד אחרי מות Franco הרחבה של מחוז Castilla. מצד שני, ל-Asturias היסטוריה ארוכה של עצמאות, ותושביה מתגאים בהיותם צאצאים של אותו חלק של ספרד אשר לא בא במגע עם האיסלאם. המקומיים טוענים כי Asturias הינה ספרד האמיתית.
יתר השטח מוגדר בפיהם כשטח כבוש- tierra de la Reconquista. עם זאת, חולקים שני המחוזות קו חוף משתנה לסירוגין המתאפיין במצוקים תלולים, חופים חוליים ומפרצים קטנים ומוגנים. אורח החיים וההיסטוריה של אזורים אלו הוכתבו במידה רבה על ידי רצועת ההגנה שסיפקו הרמות הגבוהות וההרים אשר יחד עם רצועת החוף יוצרים את ה- Cordillera Cantabrica. שדות המרעה הירוקים והעשירים המגיעים מהמורדות התחתונים של ההרים לעבר הים לא יכלו לעמוד בפני האקלים החם המאפיין את מרכז ודרום ספרד.
חציית החבל מאפשר להבין את הניגודיות שבין אזור החוף לעומת המישורים שמדרום לשרשרת ההרים. בעוד המישור הדרומי הידוע בשם La meseta Castilia שטוף שמש, הרצועה הצפונית הירוקה, בעלת החתך הגלי שמעניקות לה הגבעות וההרים, עטופה באובך הימי. אפשרויות ההליכה בחבל מתאימות למשפחות והן להרפתקנים ביותר.
שמורות טבע וערים בחבל
במחוז Asturias, מסלולי הליכה נוחים ומתונים מרוכזים ב-Senda del Oso ובשמורת הטבע Somiedo ,מקומות בהם ניתן להתרגע בין הכפרים הקטנים ובין רמות המרעה עתיקות היומין.
במחוז Cantabria ממוקמת שמורת הטבע Saja-Besaya המכילה את מורדות שרשרת הרים המקושטים בהמון כפרים. עם זאת, אין ספק כי האזור הפופולארי והמאתגר ביותר בחבל ממוקם בלב השרשרת, השמורה הלאומית Picos de Europa, המורכבת משלוש רכסי אבן גיר הרריים. החלק הקדום ביותר בחבל, המורכב בעיקר מלוחות צפחה ומסלעי שחם ממוקם בגבול שבין Asturias ו-Galicia ומתוארך בלפני כ-540 מיליון שנה. לפני 360 עד 245 מיליון שנה נוצרו מרבצי הפחם העשירים המאפיינים את החבל בחלקו המרכזי. המרבצים נוצרו מריקבונם של צמחי אזוב ושרכים שנלחצו בין שכבות אבן גיר ואבן חול, כך שכיום ניתן למצוא באזור מאובנים של חסרי חוליות ימיים כאלמוגים, רכיכות וסרטנים המשובצים באבנים. לפני כ-40 מיליון שנה התנגשו הלוחות הגיאולוגיים של אפריקה ואירופה. כתוצאה מהמפגש, נוצר הקמט האיברי, אשר יצר קודם כל את השרשרת הפירינאית ואחרי כן את השרשרת הקאנטברית.
נוף אבן הגיר מהווה אחת מהתכונות הגיאולוגיות האופייניות והמשמעותיות של החבל. נופים אלו מצויים בחבלי Picos de Europa, Pena Ubina וב-Sierra del Aramo. אזורים אלו מאופיינים בסלע חשוף, שקעים עמוקים ושרשראות הרים המחורצים בערוצי מים, מערות וחללים אנכיים עצומים תת-קרקעיים. הקרחונים ששכנו באזור בתקופה שלפני 2 מיליון ועד 10,000 שנה השאירו אף הם את חותמם באזור, הבא לידי ביטוי בעמקי U, סחופת קרחונים ובמצוקים עמוקים.
כחלק מהאזור הקרוי בפי המקומיים Espana Verde (ספרד הירוקה), אזורי הרום הנמוך והבינוני בחבל הינם בעלי אקלים אטלנטי ממוזג, הבא לידי ביטוי במזג אוויר רטוב.
רוחות נוטות לנשוב מצפון-מערב ושוטפות את המורדות והעמקים הצפוניים. המורדות והעמקים הדרומיים הינם יבשים יותר, ובעלי אקלים חם לעומת מקביליהם הצפוניים. עם זאת, תנאי מזג אוויר עלול להשתנות במהירות ובפתאומיות בכל רחבי החבל ללא התראה או צפי.
באופן כללי, השלג גולש ונמס החל מחודשים אפריל ומאי, אולם בפסגות הגבוהות השלג נותר עד לחודש יוני. מידע לגבי תחזית מזג האוויר ניתן לקבל במרכזי המבקרים השונים. שתי הערים הגדולות והמרכזיות בחבל הן Oviedo ועיר החוף האוניברסיטאית Santander, בהן שפע של מקומות לינה והסעדה. Oviedo הינה בירת מחוז Asturias עם אכלוסיה של כ-205,000 תושבים.
החלקים המודרניים של מרכז העיר בעל פארקים אלגנטיים וחלונות הראווה, מקזזים אט אט חלקים מהעיר הישנה casco antiguo. בפריפריה, האזורים התעשייתיים מזכירים כי העיר מהווה מרכז לייצור טקסטיל, ברזל, סוכר ושוקולד. Santander הינה עיר נמל גדולה, אשר רוב חלקה המודרני חדגוני בניגוד לרצועת החוף היפה שלה. שריפה גדולה, שהתרחשה בשנת 1941, פגעה בחלקים נרחבים של העיר, אולם מה שנשאר מהמרכז הישן מהווה כיום מקור לבילויים. ההגעה לערים מתאפשרת באמצעות אוטובוסים ורכבות. מ-Madrid חברת ALSA מנהיגה קו כל שעתיים החל מ-7:00 עד 19:00 ל-Oviedo. לעיר Santander מגיע קו האוטובוס של חברת Continental Auto שבע פעמים ביום החל מ-7:30 ועד 20:30. חברת RENFE מנהיגה קווי רכבת שלוש פעמים ביום מ-Madrid לכל אחת משתי ערים אלו.
משרדי התיירות בכל אחת מהערים (סמוך ב-Plaza de Alfonso II 6 ב-Oviedo, ובכיכר Plaza Porticada ב-Santander) מספקים מידע לגבי אפשרויות לינה, תחבורה, מזג אוויר ואפשרויות טיול באזור. חבל ארץ זה ידוע, בנוסף לנופיו הייחודיים, במטעמים הקולינאריים הייחודיים לו. במיוחד מפורסם החבל בשל הנזידים ותבשילי הקדירה העשירים המסוגלים לחסל כל רעב. ה-Pote (הידוע גם כ-Potaje), אשר קיבל את שמו על שם הכלי בו הוא מבושל, הינו נזיד המורכב משעועית לבנה או מאפונה, בשר, נקניקיות chorizo ותפוחי אדמה.
Fabada הינה הגרסה האופיינית ל-Asturia של ה-Pote, ומכילה, בנוסף לשעועית הלבנה, תערובת של בשר בקר ונקניקיות chorizo ו-morcilla (נקניקיית דם), היוצרים יחדיו מעדן בעל ניחוח וטעם נפלא. על מנת לשטוף את כל הארוחה, משקה התפוחים האלכוהולי, ה-sidra, מהווה בן לוויה בלתי נפרד לכל סעודה. כמשקה אותו נוהגים המקומיים לשתות הן בעת חגיגות והן במהלך ארוחות, ה-sidra פופולארית לא רק בשל טעמה הערב אלא גם בשל האווירה החברתית המלווה את שתייתה.
לתחילת הכתבה
