הקדמה
בזמן קדום, הוא "זמן החלום", הגיעו אל אוסטרליה רוחות האבות הקדומים מבטן האדמה וממרום השמיים, וביניהן גם וואנאמפי, נחש הקשת הגדול. הם שוטטו ונדדו על פני האדמה, ושרו. בשיריהם נתנו שמות לבעלי החיים והפיחו בהם חיים ונשמה, וצלילי השירה הפכו לדרך בה הלכו, ליערות הגשם הירוקים, להרים הנישאים, לחופי הים, למדבר האדום ולכוכבים הזורחים בשמיים.
כך, מאמינים האבורג`ינים, התושבים הראשונים ביבשת, נוצרה אוסטרליה.
האבוריג`ינים הם חלק קטן מאוכלוסיית אוסטרליה הרב-תרבותית, המונה גם בריטים, אירים, טורקים, יוונים, איטלקיים, סינים ועוד. כאן, בקצה העולם, רחוק מסכסוכים עולמיים ובעיות בינלאומיות, פיתחה האומה המיוחדת הזו סגנון חיים משלה, עם אהבה רבה לספורט, דייג, חיים שלווים, טיולים ובירה. רק כאן אפשר לשים שלט "מיד אשוב" בעבודה ולנסוע לשנה, אולי שנתיים, מסביב לעולם. פלא שהמשפט הכי שגור בפי האוסטרלים הוא "No Worries" ?...
כמעט 80 אחוז מהאוסטרלים חיים בערים שבשולי היבשת, והמדינה שגודלה כגודל ארה"ב (ללא אלסקה), כמעט ריקה לחלוטין, נשלטת בידי טבע פראי ונפלא - בעלי חיים מוזרים וייחודיים, שונית האלמוגים הגדולה בעולם במים התכולים, יערות גשם סבוכים ופראיים, חופי גלישה מטריפים, צוקים הנופלים למים, דיונות זהובות המשתרעות עד לאופק, ומדבר עצום, שטוח ושומם אשר באמצעו נעוץ סלע ענק, אדום ומסתורי - איירס רוק.
ויזה
מידע על הדרכים להוצאת הויזה, הסברים וכו' אפשר למצוא ב"מדריך לויזה לאוסטרליה".
כסף
המטבע הנהוג באוסטרליה הוא הדולר האוסטרלי, המצטיין בשטרות צבעוניים ומשעשעים במיוחד מנייר פלסטיק ובו "חלונות" ניילון שקופים, ממש כמו כסף-מונופול. כל המחירים שיצויינו להלן נקובים בדולר אוסטרלי.
1 דולר אוסטרלי שווה ערך ל-0.76 דולר אמריקאי = 3.33 ש"ח (מעודכן ל- 01/2005).
את הכסף ניתן לשאת במספר דרכים:
המחאות נוסעים (טרבלרס)- זהו האמצעי הבטוח ביותר לנשיאת כסף מזומן. ההמחאות ניתנות לשחזור במקרה של גניבה. חיסרון- גובה העמלה בפדייתן בבנקים האוסטרלים. (יש לדאוג לשמור את שובר הביטוח בבית או במקום בטוח אחר).
כרטיס אשראי בינלאומי- כל כרטיסי האשראי המוכרים בארץ מוכרים גם באוסטרליה, נוח לשימוש. חיסרון - השער הגבוה אותו מחשבות החברות כשהן ממירות את שער הדולר האוסטרלי לדולר אמריקאי וממנו לשקלים. גם משיכה מכספומט מחוייבת בעמלה (15 ש"ח + 1/3 אחוז מגובה המשיכה - תלוי בבנק שלכם בארץ).
מזומן- לא מומלץ, מטעמי בטיחות, אם כי תמיד כדאי לצאת מהארץ עם סכום קטן במזומן.
חשבון בנק מקומי- באוסטרליה ניתן לפתוח חשבון בנק תוך שבועיים מרגע ההגעה למדינה (ניתן להפקיד את המחאת הנוסעים או לבצע העברה בנקאית מהארץ) ומקבלים כרטיס מגנטי וקוד (כמו כרטיס אשראי) באמצעותו ניתן לבצע רכישות בכל מקום (בסופר, בדואר, בחנויות וכדומה) וגם למשוך כסף מזומן מכל חנות או כספומט. מומלץ לנוסעים לתקופה ממושכת בלבד. אפשרות נוספת לאחר פתיחת החשבון היא העברה בנקאית מהארץ בעמלה של כ 40 דולר מקומי, יש לבדוק אם בנוסף הבנק המקומי באוסטרליה לוקח דמי ניהול חשבון - שלא יהיו לכם הפתעות. לאחרונה התגלו קשיים בפתיחת חשבון בנק לתקופה של פחות משלושה חודשים.
מידע כללי
הקונסוליה הישראלית:
הקונסוליה הישראלית שהיתה בסידני נסגרה בתחילת חודש ספטמבר 2002. ניתן לפנות לשגרירות ישראל בבירה קנברה.
6 TURRANA ST.
YARRALUMLA, ACT, 2600
[email protected]
דואר:
משרדי ה-GPO - משרדי הדואר הכללי יישמרו עבורכם דואר (כולל חבילות) שתוכלו לקבל בהצגת דרכונכם. במידה ועזבתם את העיר אליה נשלח הדואר, ניתן למלא טופס "עקוב אחריי" והדואר יעשה את דרכו אל משרד ה- GPO ביעדכם החדש.
כמו כן,על כל חבילה הנשלחת אליכם יש לציין באותיות של קידוש לבנה "Poste Restante" - החבילה תישמר במשך חודש.
אקלים:
כמו כיוון סיבוב המים בכיור, גם עונות השנה באוסטרליה הפוכות לשלנו: הקיץ חל בין דצמבר לפברואר-מרץ והחורף בין יוני לתחילת ספטמבר. גודלה העצום של אוסטרליה מבטיח שתמיד, בכל חודש בשנה, ישרור מזג אוויר טוב לטיול אי שם באחד מקצוות היבשת. כללית, ניתן לומר כי הקיץ הוא עונה אידיאלית לדרומה של אוסטרליה ובעיקר לטזמניה, מזג האוויר נעים ונוח, בעוד שבצפון יהיה חם ולח להגעיל. מצד שני, בשל הגשמים העזים אזור הצפון בקיץ ירוק מתמיד וריק מתיירים, שנמלטו מהחום הנורא. בחורף כדאי לטייל בצפון (הצפון הרחוק של קווינסלנד, הטריטוריה הצפונית), במרכז ובאאוטבק.
אוכל
זה הזמן לעבוד על כישורי הבישול שלכם. מוצרי מזון זולים ניתן למצוא ברשתות הסופרמרקט הגדולות : Woolworth, Safeway, Pack`N`Save ואחרות, בהן תמצאו גם מאפיה עם מאפינס, דונאטס ובייגלס טריים. המוצר הזול ביותר ללא תחרות, הוא ה-Two Minuets Made Noodles - מעין גירסה פריהיסטורית של "המנה החמה", רק לזרוק למים רותחים ולחכות, כאמור, שתי דקות. הנודלס הינן אופציית מזון חמה, מהירה, משביעה, קלה לנשיאה בטרקים, ובעיקר זולה (מ- 30 סנט!). והטעם? נו... למה ציפיתם מ-30 סנט?... כשאתם קונים בסופרמרקטים הגדולים שימו לב לתוויות של המוצרים - יש מוצרים שאוגדו תחת אריזה של הסופר עצמו ונושאים את שמו, או כאלו שאוגדו תחת המותג Home Brand (כיתוב שחור על לבן), מוצרים אלו יהיו בדרך כלל זולים יותר.
המאכל הלאומי של האוסטרלים הוא ה-Vegemite. הוג`מייט לאוסטרלי הממוצע הוא כמו חומוס טוב (או לחילופין - במבה) לישראלי. הוג`מייט נמכר בצנצנות עם תגית צהובה וכיתוב אדום-שחור, וממבט חטוף נראה כשוקולד למריחה, מה שגרם בעבר לכמה תיירים אומללים למרוח שכבה נאה ממנו על לחם - אל תעזו!!! אמנם הוג`מייט הינו זול, נפוץ, בריא מאד ואפילו מתאים לצימחונים שבינינו, אבל הטעם... כשלתי למצוא מילים לתאר את הזוועה ועל כן אצטט מדברי ג`רי סיינפלד בתארו את ניומן - He is pure EVIL. תיירים זרים עומדים נפעמים מול הכמויות שהאוסטרלים אוכלים מהרעל הנ"ל ואפילו לא מפתחים תופעות לוואי, וכבר הועלתה הסברה שהם מחוסנים בילדותם בחיסון מיוחד לצורך הנ"ל. אתם, לעומת זאת, אל תחשבו על זה אפילו. מסורת התעללות ידועה של תרמילאים ותיקים היא לתת לתרמילאי החדש לאכול מנה גדושה מהממרח המופלא ולראות אותו מחליף צבעים בזמן הביס הראשון.
אחרונים, והכי חביבים- הטים-טם - עוגיות השוקולד הנודעות ביותר בחציו הדרומי של הכדור, שאותן אוכלים בטקס מיוחד ועתיק יומין, שכל תרמילאי ותיק ישמח להדגים לכם (ובאותה הזדמנות גם לחסל לכם חצי חבילה).
כל חברות ה-"פאסט פוד" הגדולות קיימות באוסטרליה, שימו לב שבשל בעיית זכויות על השם הפכו "בורגר קינג" ביבשת את שמם ל"Hungry Jack".
לינה
אכסניות:
הלינה באכסניות (המכונות באוסטרלית מדוברת Backpackers) היא ב"אולמות שינה", הכוללים בדרך כלל בין 4-12 מיטות בחדר. באכסניה יהיה גם אזור משותף, סלון או חדר טלויזיה, מטבח מאובזר לבישול עצמי, לוח מודעות (לקניית/מכירת מכוניות, חיפוש שותפים/טרמפים/עבודה) ומכונות כביסה. ברבות מהם יהיה גם פאב - אוסטרליה או לא אוסטרליה?... הביאו עמכם שקי שינה -(שימו לב, אין צורך בשק שינה אלפיניסטי אלא בשק שינה עד מינוס חמש)- ברוב המקומות ידרשו תשלום נוסף עבור כלי מיטה. (אף פעם לא הזיק להביא סדין ישן או ציפה מהבית שניתן לזרוק לאחר הטיול).
קיימים כמה כרטיסי חבר המעניקים הנחות באכסניות השייכות לאותו ארגון (והנחות כלליות, כמו על סיורים לפרייז`ר, אוטובוסים), לרוב של 1$ ללילה. לדוגמא - כרטיס ה-YHA העולמי (ניתן להשיגו גם בארץ באיגוד אכסניות הנוער ובאיסת"א במחירים זולים לעין ערוך) וכרטיס ה-VIP התקף גם בניו זילנד. מחיר הכרטיס כ-30-40$ לשנה, וניתן לקנותו באכסניות עצמן.
קמפינג :
אתרי הקמפינג באוסטרליה נעים בין טוב למזעזע. רובם נקראים Caravan Parks, היות והם נועדו בעיקר לקרוונים, ולא ממש נוחים לאוהלים. עם זאת, מספרם רב, כך שתוכלו בקלות למצוא מקום פנוי. חלק מהאתרים מציעים גם ביתנים/קרוונים נייחים שתוכלו לשכור ללילה. העלות: 10-16$ לזוג ללילה באוהל, 25-50 לביתן. (נכון ל- 6/2004). קמפינג לא מסודר אפשר למצוא בבוש - בשטחים פתוחים, בפארקים ובשמורות.
אפשרות העבודה היחידה היא דרך ה WWOOF - עבודה בחוות אורגניות, באוסטרליה (שלא כמו בנ"ז) לאחר רכישת כרטיס חבר בעלות של 50$ ליחיד או 60$ לזוג המטייל ביחד ניתן לעבוד תמורת אוכל ולינה אך ללא שכר, יש להדגיש, עבודה זו היא לא מטרת הטיול והיא לא לוקחת את מקומו של אוסטרלי שעובד בשכר בחוות, גם עובדים בארגון יצטרכו להראות שיש להם מספיק כסף למחייה וכרטיס חזרה הביתה !
