בוקר חדש עלה על מזרח הרי הסיירה נבאדה, ואנחנו נסענו לטייל בגבעות אלבמה.
גבעות אלבמה הן שרידים של רכס הרים קדום שהתרומם יחד עם הרי הסיירה נבאדה. כיוון שהמסלע אחר - בעיקר אבני חול, בניגוד לסלעי הדולומיט הקשיחים של הסיירה נבאדה, וכיוון שבעידן הקרח היו פה קרחונים ששחקו את הסלע - שחיקה של כ-100 מליוני שנים נתנה לגבעות צורות מעוגלות.
השילוב של הסלעים המעוגלים עם ההרים המחודדים מאחור מאד מיוחד ויפה.
וכמובן, כמו בפארק עץ-יהושע, גם כאן הדמיון עובד והרבה סלעים נראים מאד מיוחדים. למשל, הסלע בתמונה הבאה - נראה לי כזוג מחזיק ידיים ומתנשק:
אם מצלמים אותו מזווית מעט אחרת, החור בין המתנשקים נראה בצורת לב - ולכן הוא נקרא The Heart Arch.
והסלע הבא - נראה לי כמו בחור עיף, שהניח ראש על כרית ונרדם. הוא ממש מחבק את הכרית שלו:
ואפילו מצאתי סלע פטריה אחד:
לפני אי אילו שנים מישהו צייר גרפיטי על אחד הסלעים בכניסה. בד"כ הרשויות האמריקאיות לא אוהבות גרפיטי, אבל משום מה הפרצוף המשעשע הזה תפס את תשומת הלב, ומאז אפילו מחדשים אותו מפעם לפעם, כשהוא דוהה.
הסלע נקרא לפעמים "Big Bertha" - ברטה הגדולה, ולפעמים פשוט Nightmare Rock - סלע הסיוט.
בדיוק מעל לגבעות מזדקר הר וויטני - ההר הגבוה ביותר בארצות הברית הרציפה. גבהו מעל 4,400 מטרים, ומגבעות אלבמה עולה הכביש אל mount Whitney Portal, מתחם ברום 2,550 שהוא הנקודה הגבוהה ביותר על ההר אליה אפשר להגיע במכונית - משם מתחיל שביל הליכה אל הפסגה.
כך נראית פסגת הר וויטני מהגבעות: 
בגבעות יש כמה וכמה קשתות אבן. אחת המפורסמות נקראת קשת מביוס - Mobius Arch, בגלל הצורה שמזכירה מעט את טבעת מביוס. הדבר המגניב הוא למצוא את הזווית שדרכה פסגת הר וויטני נראית בדיוק בחור הקשת: הרבה אנשים עשו זאת לפני, אבל כמובן, גם אני צילמתי אותו. אמנם עננים כיסו חלקים מהפסגה, אבל אני מרוצה מהתמונה:
עברנו גם ליד קשת נוספת - Lathe Arch - וגם דרכה צילמנו את הנוף:
הנוף הייחודי של הגבעות הביא לכן הרבה סרטים הוליוודיים, ויש סיורים שאפשר לעשות בעקבות אתרי צילום של סרטים שונים שהוסרטו כאן.
בעיקר סרטים ישנים - למשל, גונגה דין, רוהייד, How the west was won, Lone Ranger - אבל גם סרטים חדשים, כמו Django unchained, Iron Man ו-Man of Steele.
תהינו מאיפה הגיע השם - "גבעות אלבמה" - הלא מדינת אלבמה נמצאת בצד השני של ארה"ב. בשביל זה צריך לחזור לתקופת מלחמת האזרחים בארה"ב - שנת 1863. קבוצה של מחפשי זהב שבסיסם היה בעיר הסמוכה Lone Pine הצטרפו לקרבות, אל הקונפדרציה (הדרום).
הם יצאו מטקסס בספינה CSS Alabama - ונלחמו באזור מפרץ טקסס. בינואר 1863 הם נכנסו לקרב לא רחוק מחופי העיר גלווסטון בטקסס והצליחו להטביע ספינה של הצפון - USS Hatteras.
כשהם חזרו בגאווה הביתה, אל Lone Pine, הם החליטו לקרוא את האזור בו הם חיפשו זהב - ה"Mining Claims" שלהם על שם הספינה בה שירתו - וכך קיבל האזור את השם "גבעות אלבמה".
את התמונות צלמנו, Mamma Quail ואני בגבעות אלבמה, בתאריך 18.5.18, מוזמנים להקליק על התמונות על מנת לראותן בגודל מלא.
ב-Youtube תוכלו למצוא המון סרטים שמתארים את האתרים בהם צולמו סרטים בגבעות, סרטונים שמסבירים איך למצוא את האתרים הפחות מסומנים ועוד... אני בחרתי קליפ מתוך הסרט Iron Man שצולם בגבעות:
