אגרה והטאג' מהאל - עפתי! - המלצות על טיולי תרמילאים

מבוא

אגרה (Agra) היא עיר הודית די טיפוסית, צפופה ואפרורית, ויש המעדיפים שלא לשהות בה מעבר לנדרש. מרבית המטיילים מגיעים לאגרה בעיקר מסיבה אחת – לראות את הטאג' מהאל (Taj Mahal) המפורסם. המבנה בעל הסיפור הרומנטי, שנבנה על ידי הקיסר המוגולי שאה ג'האן כדי להנציח את זכר אשתו, מוגדר כאחד משבעת פלאי תבל, ונחשב לאחד המבנים היפים בעולם. בין אם תגיעו לאגרה לטיול יום או תחליטו להישאר כאן לילה (היתרון: לראות את הטאג' מהאל בזריחה או/ו בשקיעה, ובכל מקרה, מומלץ להגיע אליו בשעות הבוקר המוקדמות כאשר יחסית ריק ממבקרים), לראות את הטאג' מהאל זו חוויה שאין לוותר עליה כאשר מטיילים בהודו.

לישון

עקב היותה של אגרה עיר מתויירת ביותר, היא אכן מציעה שלל גדול של גסטהאוסים ומלונות, יקרים ברובם. את המלונות הזולים ניתן למצוא בעיקר באזור הטאג' גאנג', דרומית ומזרחית לטאג' מהאל, וגם בסאדאר באזאר מדרום מערב לו. המלונות הבינוניים-יקרים באזור רחוב Fatehabad מדרום מזרח לטאג' מהאל. יש לשים לב, שבסופי שבוע ובתקופות חגים הודיים המחירים עלולים להיות יקרים יותר.

Kamal – במחיר סביר ועם מסעדת גג בעלת נוף מהפנט לטאג' מהאל, המקום הזה הפך לאחת האופציות המועדפות על התרמילאים המגיעים לאגרה. חדרים פשוטים ונקיים, צוות עובדים נחמד ויעיל. מחירים - מ-300 רופי ומעלה.

• כתובת: ליד השער הדרומי של הטאג' מהאל, Tajganj.
• אימייל: [email protected]

Sai Palace – מלון נוסף, הפופולארי מאוד על תרמילאים. גם כאן יש מסעדת הגג צופה על הטאג' מהאל, החדרים פשוטים, אך נקיים להפליא, הצוות מוכן לעזור בכל דבר ומרחק ההליכה מהטאג' מהאל, חמש דקות, רק ממתיק את השהות במקום. שירותי כביסה ואינטרנט במקום. מחירים - מ-200 רופי ומעלה.

• כתובת: 3/117, Chowk Kagzi, Tajganj, Agra 282001 (ליד השער הדרומי של הטאג' מהאל).
• טלפון: 91-9917603367
• אימייל: [email protected]
• אתר אינטרנט: www.saipalaceagra.com

Pyrenees Homestay – עוד אופציה חביבה על תרמילאים באגרה, במיקום מעט מרוחק, אך שקט יותר. חדרים פשוטים ונעימים, מרפסת עם נוף משגע, מסעדה טובה וסוכנות נסיעות במקום. הצוות במקום אדיב מאוד ועוזר מכל הלב. מחירים – סבירים.

• כתובת: 22/2. R.K. Puram phase-2. Taj nagari.
• טלפון: 91-562-2332648, 91-9897270516
• אימייל: [email protected]
• אתר אינטרנט: pyreneeshomestay.com

Hotel Taj Plaza – מלון במרחק של 600 מטר מהשער המזרחי של הטאג' מהאל. מבחר די גדול של חדרים במגוון רחב של מחירים. נוף לטאג' מהאל ממסעדת הגג ומהחדרים היקרים יותר. מחירים - מ-600 רופי.

• כתובת: ליד השער המזרחי של הטאג' מהאל.
• טלפון: 0091-562-2232515, 6941550, 3294100
• אימייל: [email protected]
• אתר אינטרנט: hoteltajplaza.com

Hotel Sheela – אמנם אינו צופה על הטאג' מהאל, אך במרחק נגיעה של 100 מטר ממנו. מקום משפחתי עם חצר ירוקה ופסטורלית עם מסעדה חביבה, חדרים פשוטים ונקיים וצוות חביב, הופכים את המקום הזה לאופציה מצויינת למי שרוצה להשכים בבוקר ולהגיע תוך שתי דקות לטאג' מהאל. חדרים - מ-400 רופי ללא מזגן, מ-600 לחדרים עם מזגן.

• כתובת: צמוד לשער המזרחי של הטאג' מהאל.
• טלפון: 91-562-2333074 או 91-562-2331194
• אימייל: [email protected]
• אתר אינטרנט: www.hotelsheelaagra.com

לאכול

Joney's place - המסעדה המוכרת והאהובה על תרמילאים באגרה. מסעדה קטנטנה הממוקמת בלב טאג' גאנג', בעלת מטבח פתוח, בו האוכל מעולה וטרי ומוכן מול עיניך, מארוחות בוקר, סנדוויצ'ים ולאסי מצוין ועד אוכל הודי ואפילו ישראלי במחירים זולים להפליא (20 רופי ומעלה). הצבעוניות התוססת של המקום הזה הופכת אותו למקום מעולה לפגוש את כל המטיילים המערביים (בעיקר ישראלים) באגרה ולשמוע המלצות מג'וני ההודי דובר העברית. כתובת: Tajganj, Agra.

Yash Cafe – עוד מסעדה החביבה על תרמילאים, עם אוכל זול וטעים ושניתן לראות בה סרטים. האוכל המוגש בה מגוון, ממנות הודיות ועד פיצות במחירים זולים (מ-50 רופי). יתרון ייחודי למבקרים באגרה ליום אחד הוא, שבמקום יש גם שמירת חפצים ואפילו מקלחת שניתן להשתמש בה. כתובת: Tajganj, Agra.

Lucky Restaurant – מקום עם אוכל נקי וטעים. ממוקם ממש ליד הטאג' מהאל. מנות צמחוניות הודיות, סיניות וקונטיננטליות, אינטרנט wi fi חינם, שירות מעולה, מחירים - החל מ-100 רופי. מקום מצוין לקפוץ להתרעננות לפני הביקור בטאג' מהאל או לאחריו.

• כתובת: Tajganj, Agra.
• טלפון: 91-9359669192, 9319812213

Stuff Makers – המסעדה של מלון Kamal מציעה מרפסת גג עם נוף מרהיב לטאג' מהאל, ורק זה בלבד שווה את הישיבה בה. עם היצע של מנות הודיות, סיניות וקונטיננטליות במחירים סבירים (50-100 רופי) , המקום מהווה לוקיישן מצוין לפגוש במטיילים נוספים באגרה. כתובת: Hotel Kamal, Tajganj.

Dasaprakash – מסעדה דרום הודית חביבה על הודים ומערביים כאחד, למי שמחפש חוויה אותנטית יותר. מקום נקי להפליא עם מנות מצויינות של טאלי "אכול כפי יכולתך" (140 רופי) והדוסה הדרום ההודית המפורסמת, ששווה בהחלט טעימה, בעיקר למי שלא מגיע לדרום. לא לשכוח לקנח בגלידה המעולה. ממוקמת במרחק חמש דקות ממבצר אגרה.

• כתובת: 1 Gwalior Rd, Agra 282001, India.
• טלפון: 0562-2463535

מה לעשות בלילה

מי שבוחר לצאת לבר או מועדון באגרה (דבר שמטיילים ישראלים לרוב נמנעים ממנו, גם מהסיבה שמי שנשאר לילה לרוב משכים קום בבוקר לראות את הטאג' מהאל וגם כי הבארים פונים בעיקר לקהל מקומי), ימצא לא מעט מקומות שמגישים אלכוהול, אך בעיקר בארים משעממים, הממוקמים במלונות יוקרתיים בעיר. מי שמעוניין בכוס בירה או קוקטייל (ולא במחיר זול) לצד ארוחה דשנה או נשנוש, יכול למצוא אותם במקומות כמו ה-Mughal Bar, הממוקם במלון Clarks Shiraz, או ב-Downing Street Bar במלון Howard Park Plaza. אופציה יוקרתית, אך מעניינת יותר למי שחשק בכך, היא ללכת לבר (The Bar) במלון Oberoi Amarvilas האקסקלוסיבי ולשתות קוקטייל במרפסת המלון, הצופה לטאג' מהאל. בחודשים אוקטובר עד מרץ ישנן הופעות של רקדנים הודיים מסורתיים במקום, ולעיתים גם הופעות של מוזיקה הודית. באופן כללי, מומלץ שלא להסתובב באגרה לבד אחרי רדת החשיכה.

הטאג' מהאל

הטאג' מהאל הוא, כאמור, האתר המפורסם ביותר באגרה ובהודו כולה והוא מוגדר כאחד משבעת פלאי תבל החל משנת 2007. כאמור, הקיסר המוגולי שאה ג'האן בנה את המבנה המונומנטלי המרשים הזה לזכר אשתו האהובה, שכונתה מומטאז' מהאל ("גבירת הארמון"), שנפטרה במהלך לידת בנם בגיל 38. לפני מותה, ביקשה מבעלה שינציח את אהבתם שתיזכר לדורי דורות, ומתוך האבל הגדול והבטחה לקיום צוואתה אחרונה הוקם הטאג' מהאל ("כתר הארמון"). בנייתו החלה ב-1630 ונמשכה 23 שנה, במהלכן הועסקו יותר מ-20 אלף עובדים ואלפי פילים, כאשר את האבנים, החול והשיש ששימשו לבניית הטאג' מהאל הביאו ממדינות רחוקות ברחבי העולם. האגדה מספרת, שלאחר שבנייתו הושלמה כרת הקיסר את שתי ידיו כדי שלא יוכל לבנות עוד מבנה מרשים שכזה. את ימין האחרונים בילה שאה ג'האן במבצר אגרה בחלון הפונה לטאג' מהאל וכאשר נפטר נקבר לצד אשתו האהובה.

 שטח הטאג' מהאל כ-170 דונם, ומבנהו סימטרי והרמוני, כאשר הכניסה דרך שער ראשי מפואר וגן ענקי ומעוצב. המאוזוליאום, המבנה עצמו, מצופה כולו שיש לבן ומצופה אבני חן ומקושט בפסוקים מהקוראן, סביבו ארבעה צריחים זהים בעלי כיפות הזהות בסגנונן לאלה של המבנה. בחלל הפנימי נמצא האולם בו קבורים בני הזוג. ככלל, השעה הטובה ביותר לביקור היא בשעת הבוקר המוקדמת, כאשר המתחם ריק מתיירים וכך ניתן להימנע מהתור הארוך בכניסה ולהצטלם עם הטאג' מהאל ללא המוני הודים סביבך. השעות היפות ביותר של הטאג' מהאל הן הזריחה והשקיעה, אז אור ורדרד עוטף אותו. בכניסה לטאג' מהאל נערכות בדיקות קפדניות ואסור להכניס למתחם מזון או מכשירים אלקטרוניים למיניהם, מלבד מצלמה ופלאפון, כך שלקחת זאת בחשבון לפני שמגיעים (מומלץ לקחת רק ארנק, מצלמה, סלולרי ומים). כמו כן, חובה להסיר נעליים בכניסה.

• מחיר: 750 רופי.
• שעות פתיחה: פתוח כל השבוע, מלבד בימי שישי, בשעות 06:00-19:00.
• אתר אינטרנט: www.tajmahal.com

אטרקציות בעיר

מבצר אגרה – דוגמא מופלאה נוספת לארכיאולוגיה מהתקופה המוגולית. ממוקם כ-2.5 ק"מ צפונית מערבית לטאג' מהאל, המבצר מהווה אף הוא אתר מורשת עולמית וידוע גם בשם "לאל קילה" או "המבצר האדום של אגרה", על שום אבן החול האדומה ממנו עשוי. בתוכו עיר מלכותית שלמה, נבנה המבצר במאה ה-16 ותוכנן בתחילה לשמש כמבנה צבאי אך הפך לארמון, והקיסר שאה ג'האן, שבנה את הטאג' מהאל, אף נכלא כאן לאחר הפיכה נגדו ובילה את שארית ימיו צופה על הטאג' מהאל. מתחם המבצר עצום בגודלו ובתוכו מסגדים, ארמונות, מרחצאות וכדומה.

• הגעה: המבצר נמצא בסמוך לתחנת הרכבת "אגרה פורט".
• מחיר כניסה: 250 רופי, אך חשוב לשים לב - כרטיס הכניסה לטאג' מהאל כולל גם כניסה למבצר (אך חובה לבקר באותו יום).
• שעות פתיחה: פתוח מדי יום מ-6:00-17:30.
• אתר אינטרנט: agra-india.com/redfort.htm

אחוזת הקבר של אכבר – קרוי גם Sikandra. מבנה קברו של אכבר, אחד מגדולי השליטים המוגוליים, שתיכנן בעצמו את בניית אחוזת קברו תוך שילוב סגנונות אדריכליים רבים בהתאם לפילוסופיה הדתית הפתוחה שלו. את המבנה השלים בנו והוא בנוי אבן חול ושיש וטובל בירוק של הגן היפהפה המקיף אותו.

• מחיר: 250 רופי.
• כתובת: National Highway 2, Sikandra. כ-5 ק"מ ממרכז העיר, עדיף להגיע באוטו ריקשה ולבקש שהנהג יחכה בחוץ במהלך הביקור.

איטמאד-א-דאולה (הטאג' הקטן) - מבנה עשוי שיש לבן, אשר נבנה במאה ה- 17, מספר שנים לפני בניית הטאג' מאהל, נקרא גם ה-"Baby Taj" בגלל דמיונו אליו. אמנם אינו מתקרב ליופיו ועוצמתו של הטאג' מהאל, אך שווה ביקור קצר. כניסה עולה 110 רופי, אך כרטיס הכניסה לטאג' מהאל, בדומה למבצר אגרה, כולל כניסה גם למתחם זה. ממוקם מעבר לנהר היאמונה.

אטרקציות קרובות

פאטפור סיקרי – עיר רפאים מרשימה ומעניינת במיוחד ביופייה, שהיתה בירת האימפריה המוגולית במאה ה-16. ממוקמת 37 ק"מ מאגרה, ובהחלט שווה ביקור. האזור המתוייר הוא המתחם של הארמון והמסגד, אך ניתן לשוטט בין הבתים הנטושים והחורבות. הוכרזה על ידי אונסק"ו כאתר מורשת עולמית. ניתן להגיע אליה בנסיעה של כחצי שעה עד שעה באוטובוס מהתחנה המרכזית של אגרה.

קניות ושווקים

אזור ה-Tajganj ו-Sadar Bazar - אגרה ידועה במזכרות ופריטי השיש שבה, שמעוצבים בהשראת הטאג' מהאל המפורסם. המחירים נקבעים בהתאם למיומנות האמן. קיימות חנויות רבות באיזורים המתויירים הללו אך הן יקרות בהשוואה לשווקים באזור העתיק של העיר. חשוב לדעת, שקיימת תופעה של שימוש בשיש מזוייף, אבנים זולות הדומות במראן לשיש, כך שחשוב לשים לב לכך. גם בדים ושטיחים עבודת יד בסגנון הרג'סטני הצבעוני ניתן למצוא כאן בשפע, למי שלא מתכוון להגיע לרג'סטן (בערים הרג'סטניות, ובג'אייפור במיוחד, המחירים נמוכים יותר).

כפר האמנים Shilpgram – ממוקם בצד המזרחי של הטאג' מהאל, שוק פתוח פופולארי הכולל עבודות יד כתכשיטים, שטיחים וכדומה. ממוקם צפונית מזרחית לאזור Tajganj, באזור Telipara.

Kinari Bazar – השוק הישן והותיק ביותר. מפותל ברחובותיו, עמוס מוצרי טקסטיל ועבודות יד למיניהן, לחוויית קניה המונית אך צבעונית יותר. ממוקם צפונית מערבית למבצר אגרה. סגור בימי ראשון.

איך להגיע ותחבורה מקומית

רכבת - קיימות מספר אופציות להגיע מדלהי לאגרה, מתוכן רכבת זוהי האופציה המוצלחת ביותר. במידה ועושים טיול יום בלבד לאגרה, ניתן לקחת רכבת בשעות הבוקר המוקדמות ולחזור בשעות אחר הצהריים המאוחרות. ישנן רכבות רבות מדלהי לאגרה ומשך הנסיעה עד חמש שעות, כאשר הרכבת המהירה ביותר (השטאבדי אקספרס) אורכת כשעתיים נסיעה בלבד.

ריקשה - מתחנת הרכבת "פורט" לטאג' מהאל תעלה כ-30 רופי ומתחנת רכבת "קאנט" כ-60 רופי.

אוטובוס תיירים – למי שמעוניין בכך, יש טיולים מאורגנים באוטובוס תיירים מדלהי לאגרה, הכוללים סיורים באתרים התיירותיים בעיר. האוטובוס יוצא לרוב בסביבות 07:00 בבוקר וחוזר באמצע הלילה, עם עצירות ביעדים שונים ומשונים בדרך. לרוב, מדובר בתיירים הודיים, וגם זמן הביקור בטאג' מהאל מוגבל, כך שיש לקחת את הדברים הללו בחשבון. היתרון הוא שבחברה דואגים להכל ובכך נחסך מעט כאב ראש (ניתן לסגור דרך סוכנות נסיעות ב"מיין באזאר" בדלהי). פחות מומלצת מהאופציה העצמאית.

מזג אוויר

מזג האוויר באגרה ידוע בקיצוניותו. בקיץ חם במיוחד והטמפרטורה עלולה להגיע ל-45 מעלות (סיבה נוספת לקום בשעות הבוקר המוקדמות וללכת לראות את הטאג' מהאל, לפני הלחות של הצהריים). העונה החמה היא אפריל-יוני, וביקור באגרה בתקופה הזו אינו נעים במיוחד. בתקופת המונסון, מיולי עד ספטמבר, עלולות להיות סופות ברקים, גשמים וסופות חול. על אף הגשם, עדיין חם ולח בתקופה הזו. החל מספטמבר פוסק המונסון ומזג האוויר נהיה נעים יותר. עם זאת, אפילו בחורף האקלים נשאר טרופי יחסית, אך זוהי התקופה הטובה ביותר לבקר בעיר, מאוקטובר עד אפריל, כי עלול להיות קריר בלילה, אך הימים שמשיים ונעימים.

המלצת זהב – הדבר העיקרי שחשוב לדעת

כאמור, אסור להכניס חפצים לאזור הטאג' מהאל מלבד סלולרי, מצלמה, ארנק כסף ומים. כל שאר הציוד יוחרם לכם בכניסה, כך שלקחת זאת בחשבון כאשר מגיעים (גם נעליים משאירים בכניסה, כך שמומלץ לבוא עם נעליים וגרביים ולא עם כפכפים). עוד בנושא של שמירת חפצים, אופציה טובה למי שעובר בעיר לביקור של יום – קיימת אופציה של שמירת חפצים ב-10 רופי לכל היום בתחנת הרכבת, או במלונות או מסעדות שונות בעיר במחירים שונים (ב-Hotel Hilltop ב-30 רופי, ב-Yash Cafe ב-50 רופי).

מה הכי לא כדאי בעיר

בשל התיירים הרבים, קיימת תופעה בעיר של הופעות רחוב הכוללות שימוש בחיות, מקופים ונחשים ועד דובים מרקדים. החיות הללו זוכות להתעללות וליחס מזעזע וצפייה בהן עלולה רק לעודד את התופעה. לידיעתכם.

בטיחות ואזהרות

כייסים, זיופים, ספסרים - אגרה, בתור אחת הערים המתויירות בהודו, עמוסה גם ברמאויות וסכנות לתיירים למיניהן. חשוב מאוד להיזהר באזורים המתויירים ובכלל בשווקים וברחובות העמוסים, כי קיימת תופעה של כיוסים. הכייסים לעיתים משתפים פעולה עם הרוכלים בצידי הדרכים. הזיופים הם תופעה רחבה נוספת, החל מזיוף בקבוקי שתיה כמו קוקה קולה (להקפיד לקנות במקומות מסודרים ולהבחין שהבקבוקים סגורים). תופעת הזיופים, כאמור, נרחבת גם בתחום הקניות, השיש ואבני החן, ויש להיזהר מאוד ולבחון את המקום והסחורה לפני שקונים. תופעת הספסרות, כמו בדלהי וכמו בכל מקום שטומן בחובו מלכודות תיירים, רחבה ביותר גם באגרה ושימו לב, שמקומיים, מנהגי ריקשה ועד אנשים תמימים למראה ברחוב יכולים להפנות אתכם למקומות שונים בכדי לקבל בעבורכם עמלה דשנה. חשוב להיות ערניים ומודעים לתופעות הללו.

תחילת הכתבה