לאחר שיצאנו מבודי, המשכנו דרומה אל Mono Lake.
הנופים בדרך מקסימים - הרים בעלי עוצמה והוד, אגמים כחולים ומבריקים...
Mono Lake - אגם מונו - הוא אגם מלוח לא רחוק מהכניסה המזרחית של יוסמיטי. רמת המליחות שלו היא 7%, שזה הרבה פחות מרמת המליחות של ים המלח שלנו (מעל 30%) - אך עדיין, המים מלוחים.
אך הדבר המיוחד באגם מונו הוא הטוּפָה - tufa - משקעי סלע שנוצרו כתוצאה מהשקעת מינרלים ליד מעיינות גיאותרמיים, כלומר מעיינות חמים.
אגם מונו ידוע מתצורות הטופה שלו, עמודי אבן שמקיפים את האגם - בעיקר מצידו הדרומי, שם נמצאת שמורת הטופה של אגם מונו.
האגם יובש בחלקו - מים נשאבו ממנו בשביל לנצל את המינרלים.
אבל בשלב מסוים, האמריקאים הבינו שהאגם הזה הוא שכית חמדה ואוצר טבע, עצרו את השאיבה והכריזו על המקום כשמורה לאומית.
עדיין, כשהולכים בשביל המסודר (והמותאם לנכים! ממש אמריקה!) רואים מפעם לפעם שלט - "עד לכאן הגיעו המים בשנת 1940" "עד לכאן הגיעו המים בשנת 1965" וכן הלאה... מראות הייבוש בהחלט גרמו לנו לחשוב על ים המלח והכינרת המצטמקים שלנו...
האגם הזה ריתק אנשים במשך זמן רב. תמונה של אדם צולל לאגם מונו, שצילם הצלם Storm Thorgerson מופיעה באלבום המדהים של פינק פלויד - Wish You Were Here.
קלינט איסטווד צלם כמה סצנות מסרטו "High Plains Drifter" מ-1973 ליד האגם, אפילו מארק טווין הזכיר אותו באחד מספריו.
תצורות האבן במים פשוט מקסימות, וכמו שאפשר לנחש - אני לא הפסקתי לצלם...
ולצלם...
לMono Lake יש מערכת אקולוגית עדינה ושברירית - ומאד מיוחדת.
שילוב המעינות (החמים והקרים) ומי המלח, גורם להיווצרות בקטריות, ומין אצות זעירות.
מן הבקטריות והאצות ניזונים שני יצורים -
שרימפ - סרטן זעיר ושקוף, שגדלו בין סנטימטר לשניים - ולא הצלחתי לצלם אותו, למרות שמצאנו כמה. שמו Mono Lake brine shrimp כלומר סרטן מי-המלח של אגם מונו.
היצור השני הוא זבוב - זבוב קטן ושחור, שמליונים ממנו מקיפים את האגם - כמו בתמונה פה מעל. שמו של הזבוב הוא Brine Fly והוא ממשפחת זבובים שנקראת Ephydridae.
כשניגשנו לאגם, ורצינו להתקרב למים - גיליתי לפתע שאני עומדת בין מליוני זבובים! נרתעתי בבהלה...
אך מהר מאד גילינו, שהזבובים מפחדים מכל צל, ואינם מתנהגים כמו הזבובים אצלינו. להפך - הם בורחים, וכיון שיש כמויות כל כך אדירות של זבובים, וכל זבוב שבורח גורם לעשרה לידו לברוח, נוצר אפקט של גלי זבובים שזזים מצד לצד...
זה הפך את הזבובים באופן מיידי לאטרקציה, והעננצ`יקים, שקודם לא רצו להתקרב למים - הלכו עכשיו בכוונה, ברקיעות, לאורך רצועת הזבובים - ונהנו מאד להפחיד אותם וליצור גלי בריחה של זבובים...
אך האקולוגיה לא מפסיקה פה. את השרימפסים והזבובים צדים עופות מים, וציפורים שונות. ישנם המוני שחפים באגם - בתמונה פה מעל זהו שחף מערבי - Western Gull כמו שראינו בסן-פרנסיסקו, אך פרט לשחפים ראינו כל מיני ציפורים, ואני מתכוונת להקדיש להן רשומה נפרדת.
ובקשר לשם... אגם מונו. Mono Lake
אז לא, אני יודעת שזה יפתיע אתכם - אבל לא היו באיזור מעריצים של שלומי סרנגה...
בעבר חיו באיזו של האגם ושל פארק יוסמיטי אינדיאנים (או שמא אמריקאים מקוריים?) מבני פאייוט - Paiutes, שבט הקוצדיקאאה - Kutzadika`a.
בני שבט אחר - שבט יוקוט שחיו באיזורים הנמוכים יותר של קליפורניה, כינו אותם מונו בשפתם.
"מונו" - פירושו "אוכלי הזבובים". בני ה-Kutzadika`a לא השתמשו במושג הזה, אבל הם נהגו לאסוף את הרימות של הזבובים מסביב לאגם, ולאכול אותם.
אחד המינרלים שמשכו את האדם לאגם הוא ה-Alkaline , שממנו יש הרבה באגם.
כיון שהמים הם מי מלח, קל לצוף עליהם - ולעומת זאת, לשחפים קשה לשחות בהם: הם צפים גבוה מדי, וקשה להם לנווט במים...
אבל מה הם לא יעשו בשביל אוכל?!
כל התמונות צולמו ב-Mono Lake south Tufa Basin, בתאריך 17.8.2009
כתמיד, מוזמנים להקליק על התמונות על מנת לראותן בגודל מלא. אני יודעת שיש המון, תגדילו לפחות חלק - כדאי לכם!
