הקדמה

מדינת קראלה (Kerala) השוכנת בקצה הדרום מערבי של הודו היא אחת המדינות המפותחות והעשירות ביותר בכל תת-היבשת. יש האומרים גם היפה והנעימה מכולן. מתחת למעטה עצי הקוקוס המכסה את כל המדינה, מסתתרות ערים עם סמטאות ציוריות ובתים פרטיים על גדת תעלות מים, כפרי דייגים קטנים, אשראמים ורודים ושרידים של קהילה יהודית עתיקה.

מבין כל המדינות בהודו, נחשבת קראלה למדינה המפותחת ביותר. רבים זוקפים זאת לזכות הממשלה הקומוניסטית המחוזית שנבחרה לשלטון במדינה מ-1957 ועד שנת 2000. המדיניות החברתית השיויונית הביאה במהרה לביטול שיטת המעמדות ההודית (הקאסטות), לפיתוח מערכות הבריאות והחינוך עד שהיו הגבוהות בהודו. הדבר מתבטא בתמותת תינוקות נמוכה במיוחד ובאחוזים גבוהים ביותר של יודעי קרוא וכתוב (91%) ודוברי אנגלית.

מסתבר שלא בכדי קשורה קראלה לפרי הקוקוס באופן כל כך אינטרגרלי, kera הוא שמו של דקל הקוקוס, ואנשי קראלה אשר מחוייבים לקטוף את הפירות כל 45 יום (אחרת הם נעשים כבדים מידי ויכולים להרוג בנפילתם מהעץ) מומחים בהפקות של מוצרים שונים ומשונים ממרכיבי העץ: את הפרי אוכלים, את המיץ שבתוכו שותים ומפיקים ממנו שמן קוקוס וכלי קיבול דקורטיבים, הקליפה המחוספסת משמשת כסקוצ` לניקוי כלים וכביסה ולקירצוף בזמן רחצה וכשהיא יבשה כחומר בערה. מסיביי הקליפה יוצרים חבלים חזקים ושטיחים ומהפרח מייצרים סוכר, העץ עצמו משמש לצל ולנוי ומענפיו מכינים ההודים מטאטאים וקולעים סככות לצל.

מדינת קראלה מחולקת לשלוש רצועות אורך גיאוגרפיות: הרצועה המערבית היא רצועת החוף ובה הערים הגדולות, כפרי הדייגים ותעלות המים. זהו גם החלק הירוק והפורח, עמוס עצי הקוקוס, המנגו והאגוזים. החלק הפנימי יותר הוא מעין שפלה ואזור מעבר ובו כפרים מעטים. הרצועה השלישית היא רצועת ההר, ובעצם השתפלותם המערבית של הרי הגאטים המערביים (The Western Ghats -ההרים המתמשכים ממהארשטרה דרומה). בפרק זה נתרכז בעיקר ברצועה הראשונה, הסמוכה לחוף.

 כמו שתראו בהמשך, קראלה נושאת את דגל שינוי שמות הישובים בהודו משמות שבוטאו באנגלית לשמות בביטוי הודי (במקרה זה, בשפת מאלאיאלם, השפה המדוברת בקראלה), מכיוון ששני השמות, הישן והמחודש, עדיין נמצאים בשימוש, הם מובאים שניהם כאן.

לתחילת הכתבה

טריואנדרום 

עיר הבירה של קראלה, טריואנדרום (Trivandrum), או בשמה החדש תירובננתפורם (Thiruvananthapuram), היא עיר יחסית נקייה, ונמצאת בדרום המדינה קרוב מאד לקצה הגבול הדרומי עם מדינת טאמיל נאדו. כיאה לעיר בירה, היא עמוסה מבני ציבור מפוארים, בתי חולים וצמחיה רעננה. בפרברי העיר נמצאות שכונות וילות של המעמד הבינוני והגבוה שנראות מודרניות לחלוטין.

 תירובננתפורם היא מקום אידיאלי ללימודים מסודרים בשלל המסורות והאומנויות ההודיות הדרומיות, ביניהן יוגה (אשראם שיבננדה יוגה מחוץ לעיר), ריקוד קתקאלי קוטאיאם (משחק מסורתי בשפת הסנסקריט) וקאלאריפאיאטו (אמנות לחימה קראלית).

אופציות מגורים:
רוב הגסטהאוסים לתרמילאים נמצאים ברחוב Manajalikulam Rd ובסביבת תחנת הרכבת. המחירים יחסית יקרים כי זו עיר ונעים בין 150 ל-300 רופי בחדרים הזולים.

 אופציה נוספת היא לשכור חדרים בוילה בעיר או וילה קטנה מחוץ לעיר, לדוגמה לצד אגם Kakkamoolah. ביביאנה, פול ומשפחתם, הומלצו כמשפחה מארחת על-ידי בני משפחת מידן, אשר שמשו בעבר כתבים בלמטייל, ניתן ליצור איתם קשר במייל: [email protected] או בטלפון בבית: 0471-448856.

הגעה:
 כעיר מרכזית מקושרת תירובננתפורם היטב ברכבות ואוטובוסים. ניתן להמשיך ממנה צפונה, לגואה ובומביי, דרומה לקניאקומארי ומזרחה למדוריי וצ`נאי (מדרס). כמו כן לתפוס אוטובוסים להרים הקראלים לכיוון ה"היל סטיישנס" (מונאר למשל, עוד פירוט בפרק ההימאליה של הדרום).

לתחילת הכתבה

קוצ`י 

העיר קוצ`י (Kochi או בשמה הישן Cochin) יושבת לחוף הקראלי, במרכז המדינה ומפוזרת בין היבשה לים על חצאי איים ואיים. החלק המרכזי הצפוף והמודרני של קוצ`י נקרא: Ernakulam ובו תוכלו למצוא את תחנות האוטובוס והרכבת. חצי האי Matancherry הוא החלק המעניין ובו סמטאות ציוריות, חוף ים של דייגים והרבה יותר שקט. על האי נמצא מבצר קוצ`י המפואר (Kochi Fort) ושכונת Jewtown - שכשמה כן היא, "עיר היהודים" ובה שרידים של בית כנסת עתיק וקהילה יהודית. על אי בין רובע Ernakulam המודרני על היבשה לחצי האי מטנצ`רי, נמצא האי ווילינגדון (willingdon) ועליו חלק מרציפי נמל קוצ`י. איים נוספים אליהם ניתן לשוט בסירות ובמעבורות: האיים בולגאטי וגונדו (בתוך הנמל), והאי ואיפין הסוגר את הנמל ממערב.

מה עושים בקוצ`י:

  • The Dutch Palace Museum - שנראה לא ממש מרשים מבחוץ, מפתיע בציורי קיר עדינים ויפים, ניתן גם למצוא שם תמונות של שושלות המלוכה המקומיות וחפצים שלהם. (מצא בסמוך לבית הכנסת, כניסה - 2 רופי).
  • הקאתאקאלי הינה הופעה קראלית מסורתית (קאתה=סיפור, קאלי=משחק) ובה ריקוד, פנטומימה ומוזיקה, כשכל תנועה בה מסמלת משהו בהצגה שנושאיה לקוחים מסיפורי המיתולוגיה ההודית. בקאתאקאלי יש חשיבות מיוחדת לאיפור המשתתפים, שלב האיפור לוקח לעיתים קרוב לשעה וכולל את הכנת הצבעים מאבקות ושמנים מיוחדים. חלק מהשחקנים גם שמים בעיניהם גרעין שגורם לאדמומיות בלבן של העין לשעתיים בערך. ההופעות המסורתיות באמת נמשכות שעות על גבי שעות ואפשר לצפות בהן בעיקר במקדשים, אבל, לא לדאוג, יש גם הופעות מקוצרות יותר לתיירים (גם תיירים הודים).

    ניתן לצפות בהופעות קאתאקאלי בהרבה מקומות בקראלה, אך בקוצ`י הן מוצגות לאורך כל השנה: הופעת קאתאקאלי בקוצ`ין:
    Kerala Kathakali centre
    River road Fotr Cochin
    Ph-2215827
    הופעה יומית קבועה (כל יום סיפור אחר) בשעות 18.30-20.00
    האיפור מתחיל בשעה 17.00
     כרטיס כניסה- 100 רופי. לילדים חצי מחיר. (פרטם עדכניים לנובמבר 2004 - מכתבות של משפחת עדוי).
  • טיול קליל במטנצ`רי בין הסמטאות ולאורך הים יגלה לכם את רשתות הדייגים הסיניות בהן משתמשים דייגי קראלה, המתופעלות על-ידי מנופי אבן. אם תגיעו בבוקר תוכלו לראות את הדייגים חוזרים עם הדגה ומעלים אותה למזח, פורשים את הדגים למכירה בין שבבי קרח שהם ניפצו מראש. באותו טיול אפשר גם להכנס לביקור במבצר קוצ`י שבצפון חצי האי, ובו לבקר בכנסיית פרנסיציסקוס הקדוש (St Francis Church) הכנסייה העתיקה ביותר בהודו, אפילו מגלה הארצות ואסקו דה גאמה, שנפטר בקוצ`ין ב-1524, היה קבור בכנסיה 14 שנים. לכל אורך חצי האי תוכלו להתרשם מאדריכלות בסגנון פורטוגזית שהובאה, כמובן, על-ידי הפורטוגזים שהגיעו לחופיה המערביים של הודו בסוף המאה ה-15 מייד לאחר שואסקו דה גאמה גמע את המרחק בין פורטוגל להודו, דרך כף התקווה הטובה, בכדי להשיג לאירופאים מונופול על התבלינים.
  • Jewtown - עיר היהודים: רצוי להקדיש זמן לטיול באזור בו פעם היתה שכונה יהודית. האזור כיום מלא בעיקר בשווקי תבלינים, בתוך החנויות תוכלו למצוא הרים של ג`ינג`ר, כורכום, הל, כמון ואחרים. למרות שרוב הקהילה היהודית שגרה בעבר בקוצ`י "עשתה עליה" או התבוללה, עדיין ניתן למצוא בערך חמש משפחות המונות 14 נפשות בסך הכל וגם כמה כאלו שסבתא רב שלהם היתה יהודיה.

     בית הכנסת בנוי בסגנון ספרדי מרשים ובחצר, מצויות מצבות ישנות עליהם כיתוב עברי לזכר הקהילה שאיכלסה את ה-Jewtown בקוצ`י מימי חורבן בית שני ועד הקמת מדינת ישראל (כניסה - 2 רופי). חשוב לציין שבחגי ישראל ובשבתות בית הכנסת סגור לביקורים ופתוח רק לצרכי תפילה, אם יש מניין. בסמוך לבית הכנסת נמצאת חנות "רקמות שרה" בה אפשר למצוא מזכרות י-הודיות אותנטיות.

לינה:
 מומלץ מאד לישון באזור של מבצר קוצ`י, על חצי האי מטנצ`רי, זהו אזור תיירותי יחסית והיצע מקומות הלינה וההסעדה גדול.

הגעה:
 קוצי`י יושבת על קו הרכבת הנמשך לאורך החוף המערבי של הודו, לכן תכופות יהיו משם רכבות צפונה לגואה ובומביי ודרומה לטריואנדרום. אוטובוסים לעיירות ה"היל סטיישנס" מונאר וקומילי ואפילו לקודאיקאנאל (ראו ההימאליה של הדרום).

לתחילת הכתבה

שייט בתעלות המים של קראלה

אחת החוויות שלא מפסידים כשמגיעים לקראלה, הוא שייט בתעלות המים הנקראות בפי המטיילים Backwaters. התעלות מרשתות כמעט את כל רצועת החוף ומשמשות את המקומיים כעורקי תחבורה בין הישובים על גדותיהן. אל סירותיהם ואל מגוון ממקצועותיהם (איסוף חול מהנהר לבנייה, קליעת חבלים מקוקוס, דייג ועוד) ניתן להחשף לאורך המסע, כמו גם אל בעלי חיים המקשטים את המים - מדוזות. לאורך התעלות ניתן לערוך שיוטים מאורגנים באורכים שונים ובסגנונות מגוונים:

השייט הפופולרי והתיירותי ביותר נמשך כשמונה שעות (בדרך כלל: 10:30-18:30) נערך מקולאם (Kolam לשעבר -Quillon) לעיר אלאפוזה (Allappuzha, לשעבר Allepey). השייט עולה כ-150 רופי למבוגר ולא כולל את ארוחת הצהריים המוגשת באחת משתי ההפסקות. מומלץ להמנע משייט ביום ראשון העמוס במיוחד. ניתן להעביר את כל הציוד איתכם ולמצוא מקום ללון בו בסיום השייט או במהלכו (בתיאום עם צוות הסירה), מקומות לעצירה:

  • אשראם "האם המחבקת" מאתה אמריתאננדאמאיי (Matha Amrithanandamayi) שנמצא באמריתפורי (Amrithapury). האם המחבקת היא אחת הגורואיות היחידות בהודו. שהייה באשראם עולה כ-300-400 רופי לשבוע וכוללת ארוחות בסיסייות.
  • שעה לפני אלאפוזה קיים בית הארחה מומלץ בשם Riverside Resort גם בו אפשר לשהות.
  • שייט מודרך לכפרים וחזרה - שייט שנמשך בין שעתיים לשש שעות ומלווה בביקור בכפרים על הגדה, בצפייה ביצירת חבלים מסיבי קוקוס תוך כדי ריקוד, בניית סירות ואיסוף חול, ייצור קוקטייל קוקוס (טודי) ועיבוד תבלינים הגדלים על הגדות. השייט יוצא מקולאם, אלאפוזה וקוצ`י (ניתן לברר דרך סוכניות נסיעות בערים), מחיר השייט כ-400 רופי למבוגר וחצי מחיר לילד (כולל ארוחת צהריים קראלית).

מעבורות קצרות בין אלאפוזה לקוטאיאם (Kottayam) - שייט שאינו תיירותי בן שעתיים וחצי. יוצא מאלאפוזה חמש פעמים ביום מ-7:30 בבוקר ועד 17:30 אחר הצהריים.

 פירוט על חופי רחצה מומלצים ואזורי נופש בקראלה מובא בפרק חופים בדרום מערב הודו.

לתחילת הכתבה

יעדי הכתבה