מערב ארה"ב, פירוט תכנית טיול - חלק 3
ימים 10-8: חציית עמק המוות ולאס וגאס
מאת: עמיקם שוב-עמי
מבוא
חלק זה הוא השלישי מתוך סדרת המדריכים המפורטים לטיול של 22 ימים במערב ארצות הברית. לאחר שלושה ימים ביוסמיטי ובהרי הסיירה נבאדה Sierra Nevada, מסלול הטיול של חלק זה יורד מהגבהים הקרירים אל אחד הנופים הקיצוניים בתבל, עמק המוות Death Valley, וממשיך אל הניגוד המוחלט שלו - האורות, הרעש והפאר של לאס וגאס Las Vegas.
שלושת הימים הבאים הם מסע של ניגודים קיצוניים: מהמדבר החם והיבש ביותר בצפון אמריקה אל אחת הערים הרועשות והתוססות בעולם, מנוף שכמעט לא השתנה מאז ימי החלוצים, אל מלונות ענק מנצנצים שנבנו רק לפני עשורים ספורים.
קצב הטיול
יום 8 הוא יום הנהיגה הארוך ביותר בחלק זה ומהארוכים בכל מסלול הטיול, כ-590 ק"מ וכ-7 שעות נהיגה נטו, ומוגדר "יום מעבר": את רוב הזמן ביום זה מבלים ברכב, עם עצירות ממוקדות בעמק המוות Death Valley בדרך. מומלץ לצאת מממות' לייקס Mammoth Lakes מוקדם, סביב 07:30, ולזכור שמדובר באחד המקומות החמים בעולם: העצירות קצרות, והחניות צמודות לאתרים.
לעומת זאת, ימים 9 ו-10 בלאס וגאס Las Vegas הם מהמקטעים הנינוחים ביותר בכל המסלול: הנסיעות קצרות יחסית, לסכר הובר Hoover Dam ולעמק האש Valley of Fire, ושעות אחר הצהריים נשארות פנויות לבריכה, למנוחה או לקניות, לפני היציאה בערב לסטריפ The Strip או לרחוב פרמונט Fremont Street.
להלן תיאור מפורט של מסלול הטיול בימים 10-8.
יום 8: מממות' לייקס ללאס וגאס דרך עמק המוות
From Mammoth Lakes to Las Vegas via Death Valley
נסיעה: מממות' לייקס ללאס וגאס דרך עמק המוות, כ-590 ק"מ, כ-7 שעות נסיעה נטו.
לוח זמנים מומלץ:
11:00-07:30 יציאה מממות' לייקס ונסיעה דרומה על כביש 395 עד לון פיין Lone Pine, תדלוק, ומשם מזרחה על כבישים 136 ו-190 אל עמק המוות (כ-300 ק"מ, כ-3.5 שעות).
11:45-11:00 עצירה בדיונות החול Mesquite Flat Sand Dunes, ליד סטובפייפ וולס Stovepipe Wells.
13:15-11:45 נסיעה לפרנס קריק Furnace Creek (כ-40 ק"מ, כחצי שעה), ביקור קצר במרכז המבקרים וארוחת צהריים.
14:15-13:15 נסיעה לאגן באדווטר Badwater Basin, הנקודה הנמוכה ביותר בצפון אמריקה (כ-27 ק"מ, כחצי שעה), ועצירה קצרה במקום.
15:15-14:15 נסיעה לתצפית Zabriskie Point (כ-35 ק"מ, כחצי שעה) ועצירה בתצפית.
17:30-15:15 המשך נסיעה דרך דת' ואלי ג'נקשן Death Valley Junction ופאהרמפ Pahrump ללאס וגאס (כ-190 ק"מ, כשעתיים).
19:30-17:30 התמקמות במלון, ארוחת ערב וזמן חופשי.
לינה מומלצת בלאס וגאס:
· מוטל, תקציב נוח: Ellis Island Hotel Casino and Brewery.
· מלון 5-4 כוכבים: Bellagio Hotel and Casino.
בסיום סקירה זו מובא פרק קצר בנושא לינה בלאס וגאס.
המלצות ומידע שימושי ליום 8:
עמק המוות הוא מהמקומות החמים בתבל: בקיץ הטמפרטורה עולה לעיתים קרובות מעל 45 מעלות, ושיא החום שנמדד בו הוא 56.7 מעלות. יש לתדלק למיכל מלא בלון פיין Lone Pine לפני הכניסה, שכן תחנות הדלק בפארק מעטות ויקרות, והצטיידו במלאי מים נדיב לכל נוסע. הימנעו ממאמץ גופני בשעות החמות ביותר, בין 11:00 ל-16:00, ובקיץ קצרו את העצירות למינימום. אין קליטה סלולרית סדירה בחלק ניכר מהעמק, ולכן הורידו מראש מפות לשימוש ללא חיבור אינטרנטי. הכניסה לעמק המוות כלולה במנוי הפארקים השנתי. בחודשי החורף השמש שוקעת מוקדם, סביב 16:30, ולכן כדאי להקדים את היציאה כדי לא לנהוג שעות ארוכות בחשיכה.
לגבי ארוחות: ארוחת הבוקר נאכלת בממות' לייקס לפני היציאה המוקדמת. האפשרויות לארוחת צהריים בתוך עמק המוות מוגבלות; מומלץ לרכוש כריכים וחטיפים מראש, או לאכול באחת המסעדות של מתחם The Oasis at Death Valley בפרנס קריק Furnace Creek, מרכז השירותים העיקרי של הפארק. ארוחת הערב נאכלת בלאס וגאס, שם קיים מגוון עצום של אפשרויות בכל רמה וסגנון.
אתרי הביקור ביום זה
דיונות החול Mesquite Flat Sand Dunes
יש משהו כמעט היפנוטי בהליכה על דיונות חול זהובות שנעות ללא הרף ברוח, בלי עץ ובלי צל - רק אתם, מרחבי החול והשמיים.
בשעות הזריחה והשקיעה, כשהצללים המאורכים הופכים כל גל חול לפסל מופשט, זוהי אחת הפינות המצולמות ביותר בפארק. לא פלא שיוצרי סרטי קולנוע, ובהם מלחמת הכוכבים Star Wars, בחרו שוב ושוב בנופי עמק המוות כדי לדמות כוכבים זרים.
מיקום וגישה: הדיונות נמצאות במרכז עמק המוות, סמוך ליישוב סטובפייפ וולס Stovepipe Wells, ממש לצד כביש 190. חניון נוח נמצא בשולי הכביש, וממנו אפשר לצעוד מיד אל שדה הדיונות. אין שביל מסומן, שכן הרוח מוחקת את העקבות: פשוט בוחרים כיוון והולכים אל הדיונות הגבוהות שבאופק. גם הליכה של רבע שעה מספיקה כדי להתרשם.
ממש בסמוך לדיונות שוכן היישוב הקטן סטובפייפ וולס Stovepipe Wells, ובו תחנת דלק, חנות כללית, מסעדה ומלון.
מרכז המבקרים הראשי, Furnace Creek Visitor Center, נמצא כ-40 ק"מ, כחצי שעה נסיעה, דרומית-מזרחית לדיונות, והוא לב ליבו של הפארק. יש בו תערוכות על הגיאולוגיה והאקלים הקיצוני של העמק, סרט היכרות, דלפק רנג'רים לעדכוני מזג אוויר ובטיחות, שירותים ציבוריים וחנות מזכרות. בסמוך נמצאים תחנת הדלק, החנות הכללית והמסעדות של פרנס קריק Furnace Creek, אם כי המחירים בהם גבוהים. תזכורת חשובה: היכנסו לעמק המוות עם מכל דלק מלא.
המלצת זהב לשעות הביקור: הימנעו מהליכה ארוכה בשעות הצהריים החמות, שכן פני החול מתלהטים לטמפרטורות מסוכנות. האור הדרמטי ביותר לצילום הוא בשעות הבוקר המוקדמות ולקראת השקיעה; במסלול של יום זה, שבו מגיעים לדיונות סביב 11:00, כדאי להסתפק בהליכה קצרה.
אגן באדווטר Badwater Basin
לעמוד כאן, 86 מטר מתחת לפני הים, ולהביט אל צלע ההר שבה שלט קטן מסמן היכן בדיוק נמצא קו פני הים - חוויה מעניינת.
המרחב הלבן שתחת רגליכם אינו שלג, אלא שכבת מלח עבה ועצומה, שריד של אגם עתיק שהתאדה והשאיר אחריו תבנית גיאומטרית מופלאה של משושים, החוזרת על עצמה עד האופק. הקרקע מתחלקת באופן טבעי לרשת של צורות בעלות שש צלעות, המשתלבות זו בזו כמו חלת דבש. צורה זו נוצרת בטבע באופן ספונטני, כאשר שכבות המלח מתגבשות, מתייבשות ומתכווצות לאורך מרחבים עצומים.
האגן נמצא לאורך כביש Badwater Road, כ-27 ק"מ דרומית לפרנס קריק Furnace Creek. בצד הכביש יש חניון נוח, וממנו יוצאים ברגל אל שדה המלח.
הביקור נמשך בדרך כלל כ-20 עד 30 דקות. מומלץ לצעוד כ-10 עד 15 דקות אל תוך שדה המלח כדי להתרחק מהחניון ולקבל תחושה אמיתית של המרחב האינסופי.
זהו אחד המקומות החמים ביותר בעולם; הימנעו מהליכה ממושכת בשעות הצהריים, ושתו מים באופן קבוע גם אם אינכם מרגישים צמא. היובש הקיצוני מאדה נוזלים מהגוף במהירות, בלי שמבחינים בכך.
תצפית Zabriskie Point
זוהי התצפית ההופכת את עמק המוות מ"עוד מדבר צהוב" לאחד הנופים הדרמטיים והצבעוניים ביותר שתפגשו בטיול כולו. שרשרת גבעות בוץ וחרסית מתעקלות ומתקפלות בגוונים מהפנטים של זהב, חום עמוק, אפור וורוד.
גבעות אלו נוצרו ממשקעים של אגם עתיק שהתייבש לפני מיליוני שנים, וכאשר שמש השקיעה נוגעת בהן, היא צובעת את השטח באור שנראה כמעט מדע בדיוני. המקום נתן את שמו לסרט הקולנוע "נקודת " זבריסקי" Zabriskie Point של הבמאי מיקלאנג'לו אנטוניוני, משנת 1970.
התצפית נמצאת כ-8 ק"מ דרומית-מזרחית לפרנס קריק Furnace Creek, ממש על כביש 190, עם גישה נוחה מחניון הצמוד לכביש.
זוהי אחת מתצפיות הזריחה והשקיעה האהובות ביותר בפארק. במסלול של יום זה מגיעים אליה אחר הצהריים, אז האור דרמטי במיוחד והנוף מרשים גם בשעה זו.
משך הביקור כ-20 עד 40 דקות. מהחניון יוצא שביל סלול קצר אך תלול למדי, כחמש דקות הליכה, אל רחבת התצפית הראשית.
להלן תיאור גרפי של הדמיית בינה מלאכותית, להמחשה, לא בהכרח מדויקת, המתארת את מסלול יום 8 :
מקרא למפה ליום 8:
1 - לון פיין Lone Pine
2 - דיונות החול Mesquite Flat Sand Dunes
3 - אגן באדווטר Badwater Basin
4 - תצפית Zabriskie Point
5 - לאס וגאס Las Vegas, לינה ב-Ellis Island או ב-Bellagio
יום 9: לאס וגאס וסכר הובר
Las Vegas to Hoover Dam and back
נסיעה: מלאס וגאס לסכר הובר וחזרה, כ-110 ק"מ, כ-1.5 שעות נסיעה מצטברת.
מדריך מקיף לעיר לאס וגאס וסביבתה הקרובה ,ראו סקירה בבלוג זה, בקישור הבא: https://www.lametayel.co.il/posts/llpyxp
לוח זמנים מומלץ:
08:45-08:00 יציאה מהמלון ונסיעה לסכר הובר.
11:15-08:45 ביקור בסכר הובר, במרכז המבקרים ובגשר הזיכרון שמעל הקניון.
12:00-11:15 נסיעה חזרה ללאס וגאס.
19:00-12:00 ארוחת צהריים וזמן חופשי במלון או בבריכה.
22:00-19:00 ערב בסטריפ The Strip: מזרקות Bellagio, מלונות The Venetian ו-Caesars Palace, וארוחת ערב.
לינה מומלצת בלאס וגאס:
· מוטל, תקציב נוח: Ellis Island Hotel Casino and Brewery.
· מלון 5-4 כוכבים: Bellagio Hotel and Casino.
בסיום סקירה זו מובא פרק קצר בנושא לינה בלאס וגאס.
המלצות ומידע שימושי ליום 9:
איך כן נכון להתנהל עם הרכב בלאס וגאס?
· השתמשו ברכב להגעה למלון ולחנייה הראשונית: החנו אותו במלון שבו אתם לנים, בדרך כלל בתשלום יומי, והשאירו אותו חונה בזמן שאתם מטיילים בסטריפ ברגל, במוניות, באפליקציות הסעה כמו Uber או במונורייל.
· שמרו את הרכב לנסיעות מחוץ לסטריפ, כמו לסכר הובר Hoover Dam ולעמק האש Valley of Fire.
בדרך לסכר הובר יש מחסום ביטחוני לבדיקת כלי רכב; קחו בחשבון זמן המתנה נוסף, בייחוד בסופי שבוע. לתצפית הטובה ביותר על הסכר, החנו בחניון הייעודי לגשר, בצד נבדה, ועלו ברגל בשביל עם מדרגות ועלייה מתונה אל המדרכה של הגשר Mike OCallaghan-Pat Tillman Memorial Bridge. הליכה בסטריפ גומעת קילומטרים רבים; נעלו נעלי הליכה נוחות.
לגבי ארוחות: כמו בכל ימי לאס וגאס, יש כאן אפשרויות רבות ומגוונות לאוכל בסמיכות למקומות שתבקרו בהם, בכל טווח מחיר וסגנון. ארוחת הבוקר בדרך כלל נאכלת במלון עצמו. ארוחת הצהריים אחרי החזרה מסכר הובר יכולה להתקיים בכל אחד ממלונות הסטריפ הסמוכים למלונכם. ארוחת הערב מומלצת בשילוב עם סיור הסטריפ עצמו, שבו כל מלון נושא מציע מסעדות בסגנון שונה לגמרי.
אתרי הביקור ביום זה
סכר הובר Hoover Dam
זהו אחד מפרויקטי ההנדסה הנועזים בהיסטוריה האמריקאית: קיר בטון עצום, שבנייתו בשנות השפל הגדול (1931 - 1936), בתנאים קשים ובחום קיצוני, עלתה בחייהם של כמאה פועלים, ושינתה את פני המערב האמריקאי בהספקת מים וחשמל למיליוני אנשים עד היום. לעמוד על הכביש שעל גבי הסכר ולהביט מטה אל התהום של כ-220 מטר, כשמצד אחד נשקף אגם מיד Lake Mead ומהצד השני קניון צר וסחרחר - זו תחושה שממחישה עד כמה האתגר ההנדסי היה אדיר.
הסכר נמצא כ-55 ק"מ, כ-45 דקות נסיעה, דרומית-מזרחית ללאס וגאס, על הגבול בין נבדה לאריזונה, סמוך לכביש US-93. חניון מקורה בתשלום קיים בצד נבדה ליד מרכז המבקרים, וחניונים חינמיים בצד אריזונה, במרחק הליכה של כעשר דקות.
מרכז המבקרים Hoover Dam Visitor Center, בצד נבדה, כולל תערוכות על בניית הסכר וסרט היכרות, וממנו יוצאים סיורים מודרכים בתשלום נפרד אל תוך גוף הסכר. שירותים ציבוריים קיימים במרכז המבקרים ובחניון. אין תחנת דלק בסכר עצמו; תדלקו בלאס וגאס או בעיירה בולדר סיטי Boulder City שעל הדרך, שבה יש גם מסעדות.
הביקור נמשך בדרך כלל כ-2 עד 2.5 שעות. ההליכה על כתר הסכר חינמית ואינה דורשת כרטיס. אל תחמיצו את ההליכה על גשר הקשת הסמוך, Mike OCallaghan-Pat Tillman Memorial Bridge, המציע את התצפית הפנורמית המפורסמת ביותר על הסכר, האגם והקניון, וגם הוא פתוח להולכי רגל ללא תשלום.
הסטריפ של לאס וגאס The Strip
אין מקום אחר בעולם שדוחס כל כך הרבה פנטזיה לתוך רחוב אחד: מגדל אייפל, תעלות ונציה עם גונדולות, פירמידה מצרית זוהרת וטירת אבירים מימי הביניים - והכול במרחק הליכה, או נסיעה קצרה, ממלון למלון. הסטריפ אינו מנסה להיות אמיתי לרגע; הוא מנסה להיות הבמה הגרנדיוזית ביותר שאפשר לדמיין, ובדיוק בגלל ההגזמה הזו הוא כל כך מהנה וסוחף.
הסטריפ הוא הקטע המרכזי של שדרת Las Vegas Boulevard, המשתרע לאורך כ-6.8 ק"מ בין מלון Mandalay Bay בדרום למגדל The Strat בצפון. המילה סטריפ פירושה רצועה, אך גם בעברית נהוג להשתמש בשם הלועזי.
איך לטייל בסטריפ? אפשר ללכת ברגל בין מקטעים סמוכים, להיעזר במוניות או באפליקציות הסעה כמו Uber, או לנסוע ברכבת העילית Las Vegas Monorail, הנוסעת לאורך הצד המזרחי של הסטריפ. על הרכבת וכדאיותה יורחב בהמשך.
לחוות את הסטריפ ביום
הסטריפ משנה את פניו לחלוטין בין שעות היום לשעות החשיכה, וכל שעה ביום מציעה חוויה אחרת.
למעוניינים בסיור יום בלבד:
יתרונות הביקור ביום: האור הטבעי מאפשר לראות את מלוא הפרטים האדריכליים של בתי המלון, הפסלים והבריכות החיצוניות - כמו חזיתות מלון The Venetian או הפסלים ב-Caesars Palace. מעבר לכך, ברחובות צפוף הרבה פחות בשעות הבוקר ואחר הצהריים המוקדמות.
מעבר לשיטוט בשדרה, יש כמה מקומות נוספים המומלצים לביקור בשעות היום:
1. גני בלאג'יו והגן הבוטני Bellagio Conservatory & Botanical Garden
כניסה למתחם זה היא כמו לצלול לתוך ממלכת טבע קסומה ומשתנה, המנותקת לחלוטין מהמדבר שבחוץ: חלל עצום תחת תקרת זכוכית, המעוצב כולו מאלפי פרחים טריים, צמחים ועצים חיים ואלמנטים אמנותיים. התפאורה מתחלפת כמה פעמים בשנה, לפי עונות השנה והחגים - ראש השנה הסיני, האביב, הקיץ, הסתיו וחג המולד - כך שכל ביקור מרגיש כמו יצירת אמנות חדשה.
הגנים שוכנים בלב מלון Bellagio, בגישה חופשית מתוך לובי המלון. הביקור נמשך בדרך כלל כ-15 עד 30 דקות. המקום פתוח 24 שעות ביממה, ללא תשלום, פרט לימים שבהם מחליפים את התצוגה, ומומלץ להגיע בשעות הבוקר המוקדמות, לפני שהוא מתמלא במבקרים.
כתובת המלון: 3600 S Las Vegas Blvd, Las Vegas, NV 89109 .
2. הקניונים בתוך מלונות הסטריפ The Strip Mega-Malls
הקניונים העצומים המסתתרים בתוך בתי המלון הגדולים בסטריפ הם עולם בפני עצמו: מתחמים מקורים וממוזגים, עם רחובות שלמים, כיכרות, תעלות מים, מזרקות ומאות חנויות יוקרה. ההליכה בהם מרגישה לפעמים כמו סיור בעיר אירופית עתיקה או באתר צילומים הוליוודי - והכול תוך בריחה מהחום המדברי שבחוץ. זו פעילות מושלמת לשעות החמות של היום.
להלן שתי דוגמאות מומלצות:
Grand Canal Shoppes - מתחם קניות מרשים בתוך מלון The Venetian, המעוצב כולו כמחווה לעיר ונציה שבאיטליה. המאפיינים המרכזיים שלו:
· תעלות מים וגונדולות: בתוך המתחם זורמות תעלות מים מלאכותיות, ובהן שייט גונדולות בליווי שירת גונדוליירים.
· שמיים מלאכותיים: התקרה של המתחם צבועה ומוארת תמיד כשמיים כחולים עם עננים, מה שיוצר תחושה של טיול בחוץ באור שמש גם כשנמצאים בתוך מבנה סגור.
· חנויות ומסעדות: המתחם כולל שדרת חנויות יוקרה, מותגים בינלאומיים, בתי קפה ומסעדות איטלקיות הממוקמות לאורך כיכרות ורחובות בסגנון ונציאני עתיק.
The Forum Shops at Caesars Palace - מתחם קניות יוקרתי ועצום בתוך מלון Caesars Palace, המעוצב כולו כמחווה לרומא העתיקה. המאפיינים המרכזיים שלו:
· עיצוב רומי גרנדיוזי: המתחם בנוי כרחובות רומיים קלאסיים, עם עמודים מעוטרים, פסלים, מזרקות מפוארות - ובהן העתק של מזרקת טרווי Trevi - ותקרה המדמה שמיים.
· תקרות שמיים דינמיות: מערכת התאורה המיוחדת בתקרת הקניון משנה את הגוונים שלה לאורך שעות היום ומדמה מחזור שמש וערב אמיתי בחוץ, למרות שמדובר במבנה סגור וממוזג.
· חנויות יוקרה ומותגי על: במתחם כ-160 חנויות, בוטיקים של מעצבי אופנה מובילים, חנויות תכשיטים ומסעדות.
· מופעים ואפקטים: במתחם מתקיים מופע אנימטרוני חינמי, נפילת אטלנטיס Fall of Atlantis, המשלב מים, אש ופסלים זזים, ולצדו אקווריום גדול. המונח אנימטרוניקה Animatronics מתאר דמויות רובוטיות-מכניות המופעלות במחשב, הנעות ומדברות באופן שנראה מציאותי וחי.
שני המתחמים ממוזגים היטב, ונסגרים בשעות הערב המאוחרות, בשעה שמשתנה לפי היום בשבוע; יש לבדוק את השעות העדכניות באתרים הרשמיים. לאחר הסגירה החנויות סגורות, המופעים מפסיקים לפעול והאווירה משתנה, ולכן אין טעם לבקר בהם אז.
עם זאת, המלונות עצמם, The Venetian ו-Caesars Palace, פתוחים 24 שעות ביממה, כולל בתי הקזינו, חלק מהברים והמרחבים הציבוריים. לכן, בשעות הלילה המקום הנכון לחוות את האנרגיה הוא שדרת הסטריפ עצמה והאזורים החיצוניים של המלונות, ולא מסדרונות הקניונים הסגורים.
בסטריפ יש מתחמי קניות נוספים, כמו Miracle Mile Shops בתוך מלון Planet Hollywood ו-The Shops at Crystals, מתחם יוקרה מודרני הצמוד למלון ARIA.
לחוות את הסטריפ בלילה
בלילה, זהו הזמן שבו לאס וגאס באמת מתעוררת לחיים. שלטי הניאון הענקיים, האורות המסנוורים, המיצגים החיצוניים והאנרגיה באוויר הופכים את הסטריפ לתצוגת אורות חסרת תקדים. איך לטייל בלילה?
מופע המזרקות של Bellagio Fountains הוא נקודת חובה. המופע משלב מים, אורות ומוזיקה מתחלפת, ומתקיים בדרך כלל כל 30 דקות בשעות אחר הצהריים וכל 15 דקות מרדת החשכה ועד חצות.
הליכה בין המלונות המוארים: טיילו לאורך השדרה בין המלונות הבולטים, כמו Paris עם מגדל אייפל הזוהר, Caesars Palace ו-The Venetian, עצרו לצפות במופעי רחוב, והתיישבו לארוחת ערב באחת ממסעדות השף הפזורות במלונות. שימו לב: מלון The Mirage ומופע הר הגעש המפורסם שלו נסגרו ב-2024, והמתחם נבנה מחדש כמלון Hard Rock.
לחוות את הסטריפ ביום ובלילה
אם יש בידיכם את הזמן והגמישות, הדרך האידיאלית לחוות את וגאס היא שילוב של השניים: לנצל את שעות אחר הצהריים המוקדמות לסיור נינוח וממוזג בתוך המלונות והאטרקציות הפנימיות, לנוח מעט כשהשמש שוקעת, ואז לצאת החוצה אל הסטריפ בשעות הערב - אז הרחובות בוערים באורות ניאון, האווירה הופכת לחגיגה אחת גדולה, ותוכלו לתפוס את מופעי המים, האור והמוזיקה במלוא תפארתם.
התחבורה בלאס וגאס
הסטריפ משתרע לאורך כ-6.8 קילומטרים מדרום לצפון, כאשר נקודות הציון המרכזיות בקצוות הן מלון Mandalay Bay בדרום ומגדל The Strat בצפון.
האפשרויות המרכזיות להתניידות
האפשרויות המרכזיות להתניידות של מבקרים בלאס וגאס נחלקות לפי סוג הכדאיות, החוויה והמרחקים:
הליכה רגלית: הדרך הטובה ביותר לחוות את לב הסטריפ מקרוב, להיכנס למלונות, להתרשם מהאדריכלות ולראות את האקשן. עם זאת, יש לקחת בחשבון שהמרחקים בין מתחמי הענק עצומים (הבהרה בהמשך) והחום בחוץ לעיתים קיצוני.
רכבת העילית Las Vegas Monorail: קו רכבת עילית הנוסע לאורך הצד המזרחי של הסטריפ, מאחורי בתי המלון, ומאפשר לעבור בין אזורים מרוחקים בלי להיתקע בפקקים.
מוניות ואפליקציות הסעה Uber ו-Lyft: פתרון נוח מאוד למעבר ממקום למקום, במיוחד בערב.
אוטובוס The Deuce: אוטובוס דו-קומתי הפועל 24 שעות ביממה לאורך הסטריפ ועד רחוב פרמונט Fremont Street שבדאונטאון. הוא איטי בגלל הפקקים, אך זול ונוח לצפייה בנוף מהקומה העליונה.
הרכב שלכם בלאס וגאס - רק לנסיעות מחוץ לסטריפ: מומלץ להשאיר אותו בחניית המלון ולהשתמש בו רק ליציאות אל מחוץ לעיר, כמו לסכר הובר ולעמק האש. הבהרה בהמשך.
כשמטיילים ברגל בסטריפ, נתקלים בכמה מאפיינים ייחודיים שהופכים את ההליכה למתישה במיוחד:
· מתחמי ענק שאינם נגמרים: מלון בלאס וגאס הוא לא רק "חדר ומסדרון", אלא מתחם עצום הכולל קזינו בגודל של שדה תעופה, קניונים רחבי ידיים, עשרות מסעדות ואולמות מופעים. לעיתים, עצם ההליכה מהכניסה הראשית של המלון ועד ללובי או לדלפק הקבלה פנימה לוקחת לבדה כ-10 עד 15 דקות של הליכה רצופה.
· גשרים עיליים ומדרגות נעות: מכיוון שברוב המקומות אי אפשר לחצות את השדרה במפלס הרחוב, הולכי הרגל עולים ויורדים במדרגות נעות ובגשרים עיליים כדי לעבור מצד לצד. גשרים אלה מוסיפים עוד ועוד מרחק מצטבר לרגליים מבלי שתרגישו.
· אשליה אופטית של מרחק: המבנים בסטריפ עצומים כל כך בגודלם, עד שאתם עשויים להסתכל על מלון שנראה לכם "קרוב ממש מעבר לכביש", ולגלות שהליכה אליו בפועל צורכת חצי שעה שלמה בגלל גודלו של המתחם שצריך להקיף או לחצות מבפנים.
לכן, כשאומרים שהמרחקים להליכה הם עצומים, הכוונה היא שטיול רגלי של כמה קילומטרים בודדים על הסטריפ שקול מבחינת המאמץ והרגליים העייפות להליכה ארוכה בהרבה בכל מקום אחר בעולם.
כפי שצוין לעיל, אין זה מומלץ להשתמש ברכב לסיור בסטריפ, מהטעמים הבאים:
· פקקי תנועה כבדים: הסטריפ עמוס בתנועה כמעט בכל שעות היום והערב, והנסיעה בו איטית ומלאה בעצירות ברמזורים.
· עלויות חניה גבוהות: כמעט כל בתי המלון הגדולים בסטריפ גובים תשלום יקר עבור חניה (Valet או עצמית), מה שיכול להצטבר לסכומים גבוהים אם עוצרים במספר מקומות.
· הליכה מרובה בכל מקרה: גם אם תסעו ברכב ממלון למלון, תגלו שהחניונים של המלונות הענקיים עצומים, וההליכה מהחניה ועד ללובי או לקזינו לעיתים ארוכה יותר מההליכה ברחוב.
אז איך כן נכון להתנהל עם הרכב בלאס וגאס?
השתמשו ברכב רק להגעה למלון ולנסיעות מחוץ לעיר, כפי שפורט בהמלצות ליום 9.
רכבת העילית Las Vegas Monorail
מסלול הנסיעה: הרכבת אינה קו מעגלי, אלא קו ישר של כ-6 ק"מ הנוסע הלוך ושוב לאורך הצד המזרחי של הסטריפ, מאחורי מלונות כמו Horseshoe, Flamingo ו-Harrahs. היא עוקפת את הפקקים ואת ההליכה המפרכת ברחוב הראשי, אך עוברת מאחורי בתי המלון ולא על השדרה עצמה.
לעובדה שהמונורייל עובר בגב בתי המלון ולא ממש על השדרה הראשית יש משמעות מעשית רבה עבור המבקר שמטייל בסטריפ:
מרחקי הליכה בתוך המלונות: התחנות ממוקמות בחלקם האחורי של המלונות, לעיתים עמוק בתוך אגפים אחוריים או סמוך לחניונים, ולכן ההליכה מהשדרה אל רציף הרכבת עשויה להיות ארוכה, כמעט כמו הליכה ברחוב עצמו.
פספוס האווירה של הרחוב: הנסיעה מאחורי המלונות אומרת שאתם מדלגים מעל הפקקים וההמולה, אבל אתם מפסידים את המראה הישיר של שלטי הניאון, האנשים והאקשן שמתרחשים בשדרת Las Vegas Boulevard עצמה. הרכבת משמשת ככלי תחבורה יעיל מנקודה לנקודה, אך היא לא מעניקה חוויית סיור נופית מתוך הקרון.
יתרון בקיצור הדרך בין קצוות הסטריפ: למרות הריחוק מהשדרה, הרכבת עוקפת לחלוטין את פקקי התנועה. אם רוצים לעבור במהירות מקצה אחד של הסטריפ לקצהו השני, למשל מ-MGM Grand בדרום עד SAHARA בצפון, זו דרך מצוינת לחסוך זמן - בתנאי שלוקחים בחשבון את ההליכה מכניסת המלון ועד התחנה.
לרכבת 7 תחנות: MGM Grand, Horseshoe/Paris, Flamingo/Caesars Palace, Harrahs/The LINQ, מרכז הכנסים Las Vegas Convention Center, Westgate ו-SAHARA Las Vegas.
כיצד רוכשים כרטיסים ומתנהלים ברכבת?
· ניתן לרכוש כרטיסים במכונות האוטומטיות שבכל תחנה, באתר הרשמי של המונורייל או באמצעות אפליקציה שלו. יש כרטיס לנסיעה בודדת, אך לרוב המטיילים משתלם יותר כרטיס ל-24 שעות או יותר, המאפשר נסיעות ללא הגבלה.
· סורקים את הכרטיס בשערי הכניסה לרציף ועולים על הרכבת הבאה; הרכבות מגיעות בתדירות גבוהה, בדרך כלל כל כמה דקות.
להלן תיאור גרפי של הדמיית בינה מלאכותית, להמחשה, לא בהכרח מדויקת, המתארת את מסלול יום 9 :
מקרא למפה ליום 9:
1 - העיירה בולדר סיטי Boulder City
2 - סכר הובר Hoover Dam והגשר Mike OCallaghan-Pat Tillman Memorial Bridge
3 - לאס וגאס Las Vegas, לינה ב-Ellis Island או ב-Bellagio
יום 10: לאס וגאס ועמק האש
Las Vegas, Valley of Fire, and back
נסיעה: מלאס וגאס לעמק האש וחזרה, כ-190 ק"מ, כ-2.5 שעות נסיעה מצטברת, כולל הנסיעה בתוך הפארק.
לוח זמנים מומלץ:
09:00-08:00 יציאה מהמלון ונסיעה לפארק מדינת עמק האש (כ-90 ק"מ, כשעה).
12:30-09:00 סיור בפארק: מרכז המבקרים, תצפיות, סלעים אדומים ומסלולי הליכה קצרים.
13:30-12:30 נסיעה חזרה ללאס וגאס.
19:00-13:30 ארוחת צהריים, זמן חופשי, בריכה או קניות.
22:00-19:00 ערב ברחוב פרמונט Fremont Street Experience ומופעי האורות.
לינה מומלצת בלאס וגאס:
· מוטל, תקציב נוח: Ellis Island Hotel Casino and Brewery.
· מלון 5-4 כוכבים: Bellagio Hotel and Casino.
בסיום סקירה זו מובא פרק קצר בנושא לינה בלאס וגאס.
המלצות ומידע שימושי ליום 10:
עמק האש הוא פארק מדינה של נבדה ולא פארק לאומי, ולכן מנוי הפארקים הלאומיים אינו תקף בו, ודמי הכניסה משולמים בשער. צאו לדרך עד השעה 08:00, כדי ליהנות משעות נעימות יותר ומתאורה יפה לצילום לפני שהחום עולה. חשוב לדעת: בכל שנה, מ-15 במאי ועד 30 בספטמבר, סגורים בגלל החום רבים ממסלולי ההליכה בפארק, ובהם Fire Wave ו-White Domes. בחודשים אלה הביקור מתמקד בנסיעה בכבישי הפארק ובעצירות קצרות בתצפיות.
לגבי ארוחות: בתוך הפארק אין אפשרויות לרכישת מזון כלל, ולכן ארוחת הבוקר נאכלת במלון לפני היציאה, וכדאי לקחת מים וחטיפים לדרך. עם החזרה ללאס וגאס בצהריים נפתחות שוב אפשרויות רבות. ארוחת הערב מומלצת ברחוב פרמונט, שם משולבים בתי קזינו ותיקים לצד מסעדות ומזנונים מגוונים.
אתרי הביקור ביום זה
פארק מדינת עמק האש Valley of Fire State Park
שם הפארק אינו מוגזם כלל: כשהשמש עולה או שוקעת, סלעי אבן החול האדומים נראים כאילו הם בוערים. נופיו דרמטיים ובלתי ארציים כל כך, שכמה סרטי מדע בדיוני הוליוודיים צילמו בו סצנות של כוכבים זרים. זהו פארק המדינה הוותיק ביותר בנבדה, שנחנך ב-1935.
הגיאולוגיה וההיסטוריה של הפארק
חולות שהפכו לאבן: הסלעים הם שרידים של דיונות חול עצומות מתקופת היורה, לפני כ-150 מיליון שנה. לאורך מיליוני שנים הפכו שקיעת משקעים ולחץ עצום את החול לאבן חול, ותחמוצות ברזל העניקו לסלעים את גווני האדום, הכתום והצהוב העזים.
מורשת אינדיאנית: הפארק הוא גם אתר ארכיאולוגי חשוב. ציורי הסלע והכתובות החקוקות בו, מעשי ידיהם של הפואבלו הקדמונים Ancestral Puebloans ושל תרבויות מאוחרות יותר, עתיקים בני יותר מ-2,000 שנה, ואפשר לראותם למשל באתר Atlatl Rock ובקניון Petroglyph Canyon.
תכנון הביקור וההתנהלות בפארק
הפארק נמצא כ-80 ק"מ צפונית-מזרחית ללאס וגאס, עם גישה נוחה מכביש I-15. הנסיעה בו איטית, לאורך הכבישים הפנימיים, עם עצירות קצרות בתצפיות. רוב האתרים נגישים תוך דקות ספורות מהחניון הסמוך.
הביקור במקום נמשך בדרך כלל כ-3 עד 4 שעות, בהתאם למספר התצפיות שבוחרים לעצור בהן.
בין האתרים המומלצים ביותר בפארק:
· Fire Wave, גל האש - תצורת סלע מפותלת עם פסים גליים בגווני לבן, ורוד, כתום ואדום, במסלול הליכה של כ-2 ק"מ הלוך חזור; סגור מאמצע מאי ועד סוף ספטמבר.
· White Domes, הכיפות הלבנות - מסלול מעגלי קצר של כ-2 ק"מ בין תצורות סלע לבנות ואדומות וקניון צר; גם הוא סגור בקיץ.
· Atlatl Rock - אתר שבו גרם מדרגות מתכת מוביל לתצפית בראש הסלע לצד ציורי סלע עתיקים.
· Elephant Rock - סלע טבעי בצורת פיל, הניצב סמוך לכביש, ליד השער המזרחי.
תשתיות, שירותים ולוגיסטיקה
מרכז המבקרים Valley of Fire Visitor Center נמצא בערך באמצע הכביש הראשי של הפארק. יש בו תערוכות על הגיאולוגיה ועל ההיסטוריה של התושבים הקדמונים, מפות ושירותים ציבוריים. זו נקודת השירותים המרכזית בפארק, ולכן כדאי לתכנן בה עצירה.
תדלקו מראש: אין שום תחנת דלק בפארקעצמו - חובה לתדלק בלאס וגאס לפני היציאה.
היערכות למדבר: מדובר באזור מדברי פתוח, ולכן חובה להצטייד במים רבים, כובע וקרם הגנה, במיוחד בקיץ. מומלץ להגיע מוקדם בבוקר, כשהחום נסבל והתאורה יפה.
רחוב פרמונט,לאס וגאס Fremont Street Experience
זו לאס וגאס הישנה והאותנטית. רחוב פרמונט לוקח את המבקרים אל לב לאס וגאס המקורית - האזור שבו נפתחו בתי הקזינו הראשונים של העיר כבר בשנות ה-30 וה-40 של המאה ה-20, הרבה לפני שהסטריפ המודרני נבנה. כאן צמחו שלטי הניאון המיתולוגיים, והיום המקום מציע חוויה פרועה, קרובה ומשוחררת בהרבה מהיוקרה המלוטשת של המלונות החדשים.
האטרקציות המרכזיות והאווירה במקום
המקטע המרכזי של הרחוב משתרע לאורך כחמישה בלוקים, בין Main Street במערב ל-4th Street במזרח. זהו מדרחוב מקורה, הסגור לתנועת כלי רכב, וממזרח לו ממשיך אזור הבילוי Fremont East. מה יש בו?
· מסכי ה-LED של Viva Vision: מעל ראשי המבלים מרחפת חופה של מסכי LED, מהגדולות בעולם, באורך של כ-450 מטר ובגובה של כ-27 מטר מעל הרחוב.
· מופעים אור-קוליים חינמיים: מדי שעה עגולה, בדרך כלל מ-18:00 ועד 02:00, המדרחוב מחשיך ומתחיל מופע של אורות ומוזיקה, המסונכרן על גבי החופה כולה. כל מופע נמשך כ-6 עד 8 דקות, בליווי שירי רוק ופופ ואפקטים ויזואליים מרשימים.
· מוזיקה חיה ואמני רחוב: לאורך המדרחוב פזורות במות שבהן מופיעות להקות קאברים Cover Bands ואמני רחוב, ולצדן אטרקציה אקסטרימית - האומגה SlotZilla Zipline, החוצה את הרחוב בגובה רב, ונקודת היציאה שלה נמצאת במדרחוב עצמו.
בתי הקזינו הוותיקים: האזור מלא במוסדות הימורים היסטוריים ששמרו על האופי הנוסטלגי של פעם, כמו Golden Nugget, הבולט ביוקרתו ובבריכת הכרישים שלו, Binions Gambling Hall ו-El Cortez, הפועל מאז 1941. כדאי להיכנס אליהם לכמה דקות כדי לספוג את האווירה.
תכנון הביקור ולוגיסטיקה
עיתוי מומלץ: מדובר באופן מובהק בסיור לילה. הקסם האמיתי, האורות, שלטי הניאון ומופעי ה-Viva Vision מתעוררים לחיים רק לאחר שקיעת השמש.
משך הביקור: מומלץ להקדיש למקום כשעתיים עד שלוש שעות - זמן המאפשר לצפות לפחות בשני מופעי אור, לשוטט בין הבמות החיות ולספוג את האווירה.
הגעה ותחבורה: רחוב פרמונט נמצא בדאונטאון Downtown של לאס וגאס, כ-15 עד 20 דקות נסיעה צפונית למרכז הסטריפ. המונורייל אינו מגיע לכאן. מומלץ להגיע במונית, באפליקציית הסעה או באוטובוס The Deuce.
המלצות לארוחת ערב ברחוב פרמונט
Grotto Ristorante, בתוך מלון Golden Nugget: מסעדה איטלקית קלאסית, טובה ושקטה יחסית בתוך ההמולה, בבית קזינו מהמובילים באזור.
Vic & Anthonys Steakhouse, גם היא בתוך Golden Nugget: סטייקהאוס יוקרתי, הנחשב לאחד הטובים בעיר, מתאים לארוחה חגיגית של נתחי בשר איכותיים או פירות ים.
Hash House A Go Go, בתוך מלון Plaza: אווירה קלילה ומשוחררת, מנות אמריקאיות ענקיות ומחירים עממיים יחסית לאזור.
האוכל ברחוב עצמו: לאורך המדרחוב ובאזור Fremont East פזורים דוכני אוכל מהיר, פיצריות וברים תוססים, שבהם אפשר לאכול משהו מהיר על הדרך.
משך הביקור המומלץ ברחוב זה:
ללא ארוחת ערב: כשעתיים עד שעתיים וחצי - זמן המאפשר להספיק לצפות בשני מופעים אור קוליים לפחות של ה-Viva Vision, לשוטט לאורך ארבעה רבעי הרחוב המקורים, להציץ לבתי הקזינו ההיסטוריים ולהתרשם מהמופעים החיים.
עם ארוחת ערב במסעדה יושבת: כ-3.5 עד 4 שעות בסך הכל (כדי לפנות זמן נינוח לשבת במסעדה בלי לרוץ בין המופעים).
שעת ההגעה המומלצת
ללא ארוחת ערב: מומלץ להגיע סביב השעה 19:30 או 20:00. בשעה זו החושך כבר ירד לגמרי, שלטי הניאון ומופעי החופה בשיאם, האנרגיה ברחוב במיטבה, ותספיקו לצפות בנוחות בשני מופעי אור עגולים (למשל של 20:00 ו-21:00) מבלי למהר.
עם ארוחת ערב במקום: כדאי להגיע סביב השעה 18:30 או 19:00, להתחיל בארוחת הערב באחת המסעדות (או להיפך - לטייל שעה ואז להתיישב לאכול), ולהמשיך לשיטוט וצפייה במופעים שלאחר מכן.
להלן תיאור גרפי של הדמיית בינה מלאכותית, להמחשה, לא בהכרח מדויקת, המתארת את מסלול יום 10 :
מקרא למפה ליום 10:
1 - סלע Atlatl Rock
2 - מרכז המבקרים Valley of Fire Visitor Center
3 - מסלולי Fire Wave ו-White Domes
4 - סלע הפיל Elephant Rock
לינה בלאס וגאס
אפשרויות הלינה בלאס וגאס רבות ומגוונות, ותלויות ברמת היוקרה, במיקום ובמחיר.
לינה ובילוי כאן הם הזדמנות לרגיעה בטיול מקיף במערב ארה"ב. לאס וגאס מזוהה עם הימורים ובתי קזינו, אך סקירה זו אינה עוסקת בכך במכוון.
מאמר נפרד ומפורט, "מלונות לאס וגאס", מופיע בבלוג זה, ובו 23 מלונות מדורגים, פרקים על מלונות למשפחות ועל מלונות עלות-תמורה, ומידע מעשי על דמי מלון, חניה ומיסים.
על מנת להגיע אליו, חפשו בגוגל את שם המאמר בתוספת שם הכותב, עמיקם שוב-עמי. לחילופין, חפשו "הבלוג של עמיקם שוב-עמי" ובצד שמאל של המסך,בתפריט..
