2/8/2015 יום ראשון
היום קמנו לשמיים נקיים, CAVOK ממש.
קמנו מאוחר יחסית, שכן הפעילות להיום מתוכננת לשעה 12:00.
יצאנו לסיור בחנויות המזכרות ובנמל, רכשנו מצרכים לארוחת צהריים והגענו למשרדי חברת Pangaea Adventures לשייט קיאקים במפרץ Shoup, פעילות שנקראת (איך לא) Shoup Glacier Kayak.
מכיוון שהגענו מוקדם, היה לנו מעט זמן להסתובב בנמל Valdez.
התכנית להיום היתה שייט של יום שלם למפרץ Shoup, כדי לצפות בקרחון שם. לאחר שחזרנו למשרדי החברה קיבלנו הסבר לגבי סדר היום. השעה הראשונה הוקדשה לתדריך בטיחות. לאחר מכן קיבלנו ציוד מתאים (מכנסיים נגד מים, מגפיים גבוהות, חגורת הצלה ו- ״סינר״), קיבלנו שוב הוראות בטיחות ועלינו לסירה, שהשיטה אותנו במשך כחצי שעה דרך מפרץ Valdez עד למפרץ Shoup ממערב. שם פרק הצוות את הקיאקים והמשוטים, נכנסנו לקיאקים והרכבנו את ה- ״סינרים״, שתפקידם לאטום את המושב מפני המים, ויצאנו לדרך. השייט בכיוון ההלוך אמור היה לקחת כשעתיים, בין השאר עקב הצורך להתרגל לחתירה ולשימוש בפדלים שבקייאק, שהפעילו את הגה הכיוון שמאחור.
שטנו לאיטנו במימי המפרץ השקטים, כשסביבנו המצוקים הענקיים והירוקים.
ככל שהתקרבנו ליעד, כך התחלנו לראות חתיכות קרח קטנות הצפות על המים. רחוק מאוד ממה שראינו בקרחון Le Conte או ב- Glacier Bay, אבל לפחות עכשיו יכולנו לגעת בהן. לאחר מספר פיתולים נכנסנו לחלקו האחרון של המפרץ ומולנו ישב קרחון Shoup. יכולנו לראות שבמרכזו יש מערה לא קטנה ושמענו רעש חזק מאוד של זרימת מים. המדריכה הסבירה שזה נהר של מי קרח שהופשר, שזורם דרך המערה.
המשכנו לשוט בצידו המערבי של המפרץ, עד שנחתנו קרוב לקרחון, על חוף חלוקי נחל, מעט ממערב לקרחון. שם ירדנו מהקייאקים וישבו לאכול צהריים.
האוויר היה קריר למדי, לאור הקירבה לקרחון. המדריכה הכינה שוקו חם, דבר שהתגלה כשימושי. רצינו להתקרב לקרחון ולראות מקרוב את המערה, אך בדרך היו מספר פלגים בהם היתה זרימת מים חזקה ולא יכולנו לאמוד את עומקם. חששנו שיכנסו מים קפואים למגפיים שלנו, ואז ניאלץ להסתובב עם רגליים רטובות וקפואות במשך השעות הקרובות, כך שוויתרנו.
בתום כשעה חזרנו לקייאקים ושטנו עוד כשעתיים בחזרה למקום המפגש עם הסירה, הפעם מצידו המזרחי של המפרץ. קיפלנו את כל הציוד והמתנו לסירה, שהגיעה כעבור כחצי שעה., המדריכים העמיסו אות׳ו על הסירה וחזרנו ל- Valdez, בהפלגה שלקחה עוד כחצי שעה.
יצאנו מהנמל והלכנו לאכול ארוחת ערב בפיצריה The Fat Mermaid. הפיצות היו מצויינות, צלחת הסלמון המטוגן לא כ״כ. שתינו גם כמויות נדיבות של בירה Amber המצויינת של מבשלות אלסקה.
ומכאן חזרנו למלון להתארגן לקראת השכמה מוקדמת מחר.
סיכומו של היום הזה – נחמד ולא קל פיזית. בדיעבד, אולי היה עדיף לקחת שייט קייאקים של יום שלם לקרחון Columbia, שם יכולנו לשוט בין קרחונים, בדומה להפלגה שעשינו ל- Le Conte Glacier.
