אחרי יום אחד של מנוחה ב- Pinedale - חזרתי למסלול נוסף ברכס ההרים Wind River Range.
את השביל הזה, אני מבצעת במתכונת של "base camp״:
ביום הראשון - הליכה מ- Trail's End ל- Island Lake, שם אני לנה שני לילות.
ביום השני - הליכה מהקפמ ל- Titcomb Basin וחזרה.
ביום השלישי - חזרה ל- trailhead באותה דרך.
(יש עוד אפשרויות כמובן, כולל גיוון חלק מהמסלול בחזור; Island Lake ממש מושלם לקמפינג)
הנסיעה מ- Pinedale ארכה כחצי שעה, בכביש סלול ונוח - בנופים נהדרים.
התחלתי ללכת בערך ב- 7:30. היה קר ואני הלכתי מהר, בעיקר כי רציתי להתחמם...
השביל שלי - Pole Creek Trail, די מונוטוני במקטע הראשון.
התחלתי לצעוד ביער, במגמת עלייה עיקבית, אך בשיפוע מאוד נוח. היער צפוף למדי, ואין כמעט נוף. השביל ישר מאוד, מעט משעמם, למען האמת; השביל מאובק ומלא ב... קקי של סוסים.
אחרי כשעה הגעתי לאחו ראשון - וקיבלתי הצצה לנופים יפים.
סגנון ההליכה הזה נמשך כ- 7 ק״מ - הרבה יער, מעט אחו ומעט נופים.
ישנם 2 או 3 פיצולי שביל משולטים.
נקודת הציון המשמעותית הראשונה נקראת Photographer's Point.
אחרי שצועדים כשעה וחצי - פתאום, ליד קבוצת אגמונים זעירים ויפים - הנוף נפתח בנקודת התצפית המרשימה הזו שצופה לאינסוף פסגות הרים סלעיים, מעוגלים ברובם, שבינהם עמקים מיוערים. יש אגם בצעב כחול-עמוק/ירוק-כהה ש״מונח״ עמוק למטה, באחד ה״חריצים״, בין שני הרים.
המראה ממש נפלא!
כשהגעתי ל- Photographer's Piont היו שם 2 גברים שישבו על הסלעים הגדולים ונחו. תרמיליהם הגדולים היו מונחים בצד.
גם אני הסרתי את התרמיל, ואחרי שהתבוננתי בנוף במשך דקות ארוכות, התיישבתי לי בצל.
זה מקום ש״דורש״ עצירה משמעותית.
אחרי העצירה, המשכתי קיברת דרך קצרה על השביל - עד שהגעתי לנק׳ הפיצול בה אני עוזבת את Pole Creek Trail (שממשיך ימינה - בכיוון דרום-מזרח) ופונה שמאלה על ה- Seneca Lake Trail.
השביל כבר מזמן לא מונוטוני או משעמם.
אמנם יש עוד מקטעים ביער - אבל יש הרבה יותר מקטעים בנוף פתוח.
השביל עולה ויורד לסרוגין, בשיפועים משתנים, והוא מפתפתל עם תוואי השטח - מעניין ומהנה, וגם מאתגר יותר. הקרקע כבר לא חלקה ויש לא מעט מכשולים, בחלק מהדרך.
אני חולפת ע״פ כמה אגמים מאוד יפים ומגיעה, אחרי עלייה קצרה בשפוע לא זניח, לאגם Seneca הגדול.
המראה מרענן וממש נפלא!
השמים צלולים, המים כחולים מאוד וצלולים מאוד; האגם מוקף סלעים וצוקים וברקע - הרים גבוהים יותר, סלעיים מאוד אף הם - ויש גם די הרבה ירוק מסביב: שיחים ועצים ומצליחים לצמוח בתוך ערמות הסלע.
אחרי בוקר קריר, נעשה חם. ובעיקר - בגובה הזה (~3150מ׳) השמש שורפת.
השביל שמקיף את האגם חשוף מאוד אבל אני מוצאת שיח גדול מספיק, צמוד למים, מימין לשביל - ומתיישבת תחתיו למנוחה ואיסוף מים.
קשה שלא להתפעל מהשיפור שחל במסלול שלי שלא הלהיב במיוחד ב~6-7 הק״מ הראשונים והפך ליפיפה ומהנה ממש!
אחרי ההפוגה אני חוזרת לצעוד - והשביל ממשיך להיות מעניין ויפה מאוד.
אני אף פעם לא רחוקה ממקור מים - אגם או נחל, והמים כל כך צלולים ורעננים...
יש כמה פיצולי שביל גם במקטע הבא - ואני ממשיכה, עכשיו על ה- Indian Pass Trail - לכיוון Island Lake שמופיע כבר בשילוט.
יש תנועה נעימה של מטיילים שבאים ממול, ועקפתי כבר שניים או שלושה זוגות של מטיילים, עם תרמילים גדולים - שצעדו בכיוון שלי, וגם כמה מטיילי יום.
בסופו של דבר, אני עוברת בין שני צוקים - ומוצאת את עצמי גבוה מעל Island Lake!
(~3250מ׳ בשיא הגובה, מעל לאגם)
האגם גדול מאוד - ומוקף בפסגות עצומות וממש מרהיבות.
במיוחד מושכים את העין ההרים המחודדים מצפון לו - מנוקדים כיסי שלג לבנבנים; לשם, אני יודעת, אטייל מחר, במסלול ל- Titcomb Basin.
אחרי כמה דקות של התרגשות, אני מתחילה לרדת בשביל לאגם (שוכב בגובה ~3170מ׳).
זהו יעד מאוד פופלרי ללינה והשטח סביב האגם סלעי מאוד ולא ממש שטוח. בנוסף, ישנה גם כאן מגבלה של הקמת אוהל במרחק 200פיט לפחות ממקור מים. האגן בו שוכן האגם - מלא במקורות מים, אם זה האגם, מי מבין האגמונים הקטנים הסמוכים אליו - או יובל כלשהו של נחל.
אני יודעת שלא תמיד קל למצוא פה מקום טוב לאוהל, אבל אני הגעתי מוקדם...
בתחתית השביל, לצד האגם, אני פונה שמאלה. אני מהמרת על הצד הצפון-מערבי של האגם, מכיוון שהוא מרוחק מהשביל לכיוון Titcomb Basin (שהוא ה״יעד״ העיקרי של רוב מי שמגיע לכאן).
במזל רב, אני מאתרת, אחרי זמן לא רב, פינה ממש מושלמת לאוהל הקטן שלי על גבעה קטנה שיש עליה סלעים גדולים וכמה עצים. בצמוד לעצים יש חלקת אדמה ממש שטוחה שמספיקה לי בנוחות. אין לי הרבה נוף אל האגם, אבל יש נוף נפלא אל הצוקים, בעיקר אלו בכיוון Titcomb Basin מצפון. החלקה מגיעה כמובן כשהיא מצויידת בסנאי מחנה תורן ;-)
אחרי שאני מארגנת את המחנה שלי - אני יורדת כהרגלי לרחוץ באגם שהוא ממש מושלם לרחצה. אחכ אני ״מתחרדנת״ על סלע, מתייבשת - לפני שנעשה לי חם מידי, ואני בורחת לצל.
קל למצוא פינות עם גישה למים שהן נסתרות מהשבילים סביב האגם, אף כי כמובן, אחה״צ, ככל שמגיעים עוד מטיילים - כמעט כולם מטיילים על הסלעים, מחפשים פינה לרחצה, איסוף מים או דיג - או סתם, בוהים בנוף המרשים שמקיף אותנו מכל כיוון.
גם אני מוצאת את עצמי, בשעות הבאות, מטיילת בשטח, סביב האגם, חוקרת כל פינה. ובין גיחה לגיחה, אני מעסיקה את עצמי ב״שיגרת המחנה״ שלי: אני קוראת ספר, כותבת ביומן, עושה מתיחות, אוכלת ונחה, שוטפת כלים, אוספת מים... ובוהה בנופים.
המראה הנפלא הזה שנשקף אלי כל פעם שאני מרימה ראש, מזג האוויר (בצל ממש נעים), השקט שמסביב, הסנאי החביב ״שלי״, כמה ציפורים שבאות לבקר וגם כמה מטיילים אחרים שיצא לי להגיד להם שלום (רוב הזמן אני עם עצמי) - כל אלו גורמים לי להרגיש רגועה במידה שממש לא אופיינית לי.
אני לא זוכרת מתי נהנתי כל כך מקמפינג, אני אפילו לא מודאגת משינת הלילה (שבדכ קשה לי באוהל). זו אחת מחוויות האוהל הכי מוצלחות שהיו לי בחיים!
התחלה: Trail's End
סיום: Island Lake
מרחק: 20.5~ ק״מ
הפרש גבהים: -350, +670
זמן (ברוטו): כ- 6 שעות
